历史故事石虎，羯族人，后赵明帝石勒的堂侄。石虎在年仅七岁的时候就被一算命先生断言：“此人貌奇有壮骨，贵不可言” ，于是他就被石勒的父亲当作自己的亲生儿子来抚养，性情从小残暴至极，爱骑马射猎，杀人对他来说是小菜一碟。后来由于战乱，石虎母子在永兴年间与石勒一家人走散。
西晋永嘉五年(公元311年)，已经十七岁的石虎与寡母王氏被刺史刘琨找到并护送到石勒身边，从那时候起，石虎就开始了军中生涯。石虎十九岁的时候，已经长得身高七尺五寸，英勇善战勇冠当时，石勒对他欣赏有加，并拜他征虏将军。此后的二十多年，石虎为石勒南征北战攻城略地，立下赫赫战功的同时又杀人无数，手法残忍暴虐。
晋成帝咸和五年(公元330年)，后赵群臣请求石勒登基称帝，封儿子石弘为太子;另一儿子石宏为骠骑大将军、大单于、封秦王;石虎的儿子石邃为冀州刺史，封为齐王。对于石勒的这般封赏，石虎大为不满，甚至愤怒。因为石虎认为，自己为石勒卖命二十多年，大单于的位子应该是封给自己的，却被一黄口小儿夺去，于是暗下决心等石勒死后便不在辅佐其后代儿孙。
咸和七年(公元332年)七月二十一日，石勒去世，太子石弘继位，封石虎为丞相、魏王、大单于，赐加九锡。咸康三年(337年)，经过一系列残酷杀伐斗争后，石虎废除石弘，自己登基为大赵天王。
石虎做了后赵皇帝以后，其残忍嗜杀的本性一点都没有改变，国家在他的残暴统治下一步步走向衰亡。尤其是石虎的儿子们，更是一个个继承了父亲的残忍性格，互相杀伐践踏，互相不服，不仅导致自己性命不保，还连累家人亲族受害。
石邃作为太子，每天都要向父皇报告工作。父皇石虎的性情喜怒无常，如果石邃报告的事情太小，他会大怒呵斥道：“这么点的小事，也要报于我知道吗?!” 但是如果石邃因为太忙忘了向石虎报告，他又会发火：“你小子翅膀硬了是吧，什么事情都自己做主了是吧?为什么不向我汇报?!” 就这样，石虎对太子石邃不是呵斥就是鞭打，让石邃实在忍受不了，就想造反了。石邃造反的事情还没实施就先漏了馅，被父皇石虎知道后毫不犹豫地杀了石邃全家26口人和党羽200多人。
第一个太子石邃被石虎杀死后，石宣被立为新储君。这就引起了另一个儿子石韬的不满意，因为石韬是石虎最宠爱的儿子，只是比石宣年幼，所以才没被立为太子。于是，石韬与石宣互相猜忌，最终被太子石宣所杀。
石虎痛失爱子，命人将太子石宣囚禁在里，用铁环穿透石宣的下巴，强迫他像猪一样吃粪便，并命他将杀害石韬的刀上的鲜血舔干净。石宣没办法，只得伸出舌头去刀上舔血，刀刃将自己的舌头割伤，疼痛难忍哀鸣嚎叫之声传遍宫廷。石虎还是不解气，又命太监将石宣五花大绑推出宫外，将他的头发拔光、割掉舌头、挖掉双眼，随后又将他推入火坑活活烧死。其妻子儿女和家中奴仆全部斩首。
石宣最小的儿子平常是石虎最喜欢的小乖孙，这塌天大祸降临时，小孩子一边抓着爷爷石虎的衣服一边大哭死命不放手。可是石韬的家人不干啊，硬是要将这小孩子抢走，石虎于心不忍这么小的孩子也被杀，于是跟人抢夺。孩子在多个大人的拉扯下哭得撕心裂肺，石虎大怒，干脆心一横，一把夺过孩子，重重地摔出很远，一下竟将天真纯净的孙子摔死了。
石宣的全家连同东宫所有侍卫奴仆都被石虎杀掉，整个东宫从此不再住人而被改造为养猪场。经过这一场大变故，石虎所遭受的打击非同小可，从此便一病不起。
