历史故事自古红颜多薄命，虽然我国古典四大美女都有着沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，却都没有一个好的归宿，正所谓造化弄人，让人心生感叹。
西施的归宿如何，在历史上一直是个谜团，史料记载和民间传说完全是两种截然不同版本。史料记载中西施沉江而死，但是在民间野史中西施却归隐于民间直到终老。
史料记载中西施沉江有四个版本，一种说法是被勾践赐死沉江，一种说法是被越后下令赐死。第三种方法是被其他人投入水中。
这三种说法都很难成立，首先西施的能力不足以撼动勾践的政治思想，在历史上勾践并不好色。而被越后赐死也很难成立，西施沉水是在吴国被攻破的时候，这个阶段中越后和西施并不在统一同点。第三种记载问题更多，当时西施的地位闲杂人等根本无从近身。最后一种说法可能性最大，那就是西施自沉于江中。
在野史记载中却完全有事另外一个版本，《越绝书》以及一些民间传说中都有这样的记载，西施跟随范蠡归隐于五湖。这样的记载不仅是在几部书中提到，而是在多部古书中都有提到。那么它的正确度有多高呢?我们都知道西施浣纱这个故事，她的居住地离河边很近，越国人多人识水性，长居于河边的西施不可能不懂得游泳。
从上述的分析我们可以看出西施自沉江可能性最大，但是对于会游泳的人来说想要自己淹死自己也不是件容易的事情，因此最大的可能就是西施确实自沉，但是却没有死，而是借此归隐。
正是因为如此原因，西施归隐的可能新极高，虽然未必是和范蠡在一起。不论从史料记载，野史还是在民间传说中都没有出现过西施的尸体。以当时西施所处的位置而言，沉江之后，不可能没有人打捞，不见尸体就很能说明问题。
至于为什么正史中没有此方面的记载，原因恐怕就在于众人所见只是西施沉江，而随着吴国的攻破，再无人对其关注。
