历史故事白起（？—前257年），嬴姓白氏，名起，所以被称为白起。白起是秦国郿人，与王翦、廉颇、李牧并称战国四大名将，同时也是继孙武、吴起之后的又一个杰出的军事家、统帅。
秦昭襄王二十九年，白起率秦军攻打楚国，大破楚军，攻占楚国都城郢（今湖北江陵纪南城），焚烧了楚王的坟墓夷陵（今湖北宜昌县西南）。楚顷襄王迁都到陈，从此楚国一蹶不振。秦国以郢为南郡，封白起为武安君（能抚养军士，战必克，得百姓安集，故号武安），白起名震天下。
白起一生中指挥过得大小战役高达70多场，竟然没有打过一场败仗。在这么多的战役中，白起最为得意应该就是秦赵之间的长平之战了。长平之战是中国古代战争史中最早，规模最大，最彻底的歼灭战。这一战直接歼灭了赵国45万的精锐军队，使赵国国力受到重创。为何白起不一鼓作气直接灭了赵国呢？
长平之战后，白起本来是想乘胜灭赵。秦昭襄王四十八年十月，白起兵分三路攻赵，一路由王龁率领，进攻皮牢（今河北武安）；一路由司马梗攻占太原。而白起自将围攻邯郸；而白起亲自率军围攻赵国都成邯郸。这时候赵国和韩国惊恐万分，便派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎说：“白起擒杀赵括，围攻邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，白起也将封为三公，他为秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、汉中，北擒赵括之军，虽周公、召公、吕望之功也不能超过他。
如果赵国灭亡，秦王称王，那白起必为三公，您能在白起之下吗？即使您不愿处在他的下位，那也办不到。秦曾经攻韩、围邢丘，困上党，上党百姓皆奔赵国，天下人不乐为秦民已很久。今灭掉赵国，秦的疆土北到燕国，东到齐国，南到韩魏，但秦所得的百姓，却没多少。还不如让韩、赵割地求和，不让白起再得灭赵之功。”于是范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。秦昭襄王应允。韩割垣雍，赵割六城以求和，正月正式休兵。
这就样，白起不得不放弃灭赵国的计划。因为范雎这样一闹，秦国统一六国的时间又晚了几十年。直到秦昭襄王的孙子秦始皇时期，秦国才统一了中国。
