匈奴在中国历史上,一直都是中原文明的强敌!横扫六国的秦始皇,只能靠修建长城来抵御匈奴!西汉开国皇帝刘邦,也曾被匈奴围困在白登山,险些丢了性命!
直到公元前119年,汉武帝的大将卫青,霍去病与匈奴大战漠北,歼灭匈奴主力军九万余人!这可是农耕文明对游牧文明的第一次胜利!那么,为什么一直称霸草原的匈奴,却在自己的地盘上,败给了青年将领卫青和霍去病呢?
匈奴作为草原民族,人人擅长骑射,全民在马背上长大,所以要想对抗匈奴,必须要有能与之匹敌的骑兵!而汉武帝对骑兵部队的重视程度,就是空前的!据《汉书 食货志》中记载,汉武帝时期,仅仅长安一地,就有良马数万匹!汉朝还引进西域种马,改良中原马的基因!它们的后代个头高大,四肢修长,兼有爆发力和长途奔波能力!
汉武帝还选拔西北边境的良家子弟来充当骑兵,他们适应游牧生活,能够忍耐漠北的环境和天气!其次,这次漠北大战,汉武帝势在必得,他倾全国之力,大将卫青,霍去病各领帝国最精锐的5万骑兵,而随军战马更是多达14万匹!为骑兵部队保障后勤的步兵辎重,动用了几十万人!这样规模的对匈奴作战,无疑也是空前的!
卫青霍去病在漠北之战中,最远打到了今天外蒙古乌兰巴托的东部!经此一役,匈奴再无力南下威胁中原!但汉朝的胜利也是一场惨胜!汉武帝为打败匈奴也押下了自己所有的筹码!从此之后,西汉帝国只能走向一条通向衰亡的下坡路!