晋武帝司马炎(236年-290年5月16日),字安世,河内温(今河南省焦作市温县),晋朝开国君主。在灭掉吴国后的几年里,他纵情声色,醉生梦死。“食色性也”古代皇帝多少都有好色的传统,而在好色中的皇帝,晋武帝是无人能及的。
在晋武帝的后宫里本来就有很多年轻貌美的妃子,可他还嫌不够多又到民间选美。晋朝泰始九年,晋武帝下诏书,挑选公卿以下的女儿配置后宫,凡是把女子藏起来的,便是对君王不敬重罪论处。在没挑选完毕之前,禁止天下人嫁女娶妇,君王的荒唐暴行竟达到了这般地步。第二年,又命良家女子和上下级军官和小官吏的女儿五千多人,进宫挑选。出现了母女们在宫中大哭的惨景,她们的哭声,在宫外都能听得到。
经过几次选妃,再加上吴国末代皇帝孙皓的几千宫女,晋武帝拥有了有史以来最庞大的后宫,后宫的嫔妃和宫女超出了一万名,这就意味着晋武帝每天见一个,都要用30年的时间才能见完。因此,每天晚上要临幸那个妃子,成了头疼的问题。
最终晋武帝想出了一个办法,自己做着羊车行走,羊车到哪里停住,他就在哪里宠幸妃子。时间久了有的妃子没有被宠幸,聪明的妃子就想出了应对之策。妃子把竹枝插在门上,地上撒上盐水。羊喜欢盐水的味道,停下吃食,羊车就停在了宫门口。