历史故事崇德八年(公元1643年)九月二十一日，清太宗皇太极整日都在意气风发地处理朝政。入夜，天色骤变，乌云突起，电闪雷鸣，年仅52岁的皇太极骤然崩逝，朝廷上下顿时一片哗然!
国不可一日无君，尤其是大清入关在即，汗位悬空的局面必然容易引起诸王纷争，不利于政局稳定。
据《清世祖实录》记载：太宗“储嗣未定，诸王兄弟，相争为乱，窥伺神器”。虽说理论上来讲八大铁帽子王都有继承权，然而这场争夺大战呼声最高的两位主角，分别是皇太极的弟弟，睿亲王多尔衮，以及皇太极长子肃亲王豪格。
虽说清室不像汉人那样遵循“立长”原则，然而作为太宗长子，豪格不仅人才出众英武不凡，且久经沙场屡立战功，由他来继承大统，似乎合情合理，更何况皇太极执掌的两黄旗将领皆支持豪格，掌握镶蓝旗的郑亲王济尔哈朗也拥立豪格，再加上豪格自己所率领的正蓝旗将领们的集体拥护，显而易见，他在军事力量上占有绝对的优势。
然而这场长达十七天的大位之争终于尘埃落定后，继承大统的竟然是年仅六岁的福临，而多尔衮顶着摄政王的头衔已然掌控了朝政大权，看似胜券在握的豪格最终却一败涂地!
关于豪格败给多尔衮的原因，历史上有多种解释，以现代人的眼光来看，不外乎是豪格格局太小，谋略有限，在竞争气势上较多尔衮稍逊一筹，然而回顾那场旷日持久的皇位争夺，有一个人的作用却似乎被漠视了，他的抉择似乎才是豪格落败的直接原因!
在豪格的支持者中，最德高望重的，莫过于皇太极的二哥——礼亲王代善。
据《沈阳状启》描述，代善深受汉人文化影响，认为豪格是“帝之长子，当承大统”，有了代善的支持，豪格继位几乎是十拿九稳的事儿。在多尔衮与豪格斗得难解难分，八旗内战一触即发之际，礼亲王代善为顾全大局，狠心杀了支持多尔衮登基的自己的亲孙子颖郡王阿达礼，用自己亲人的鲜血稳住了局势。这事儿在令满朝文武歌颂礼亲王“无私大德”的同时，也不齿于豪格为夺皇位不顾亲情，疯狂铲除异己的卑劣行径!
表面上看，多尔衮再一次与皇帝宝座失之交臂，可原本胜算很大的豪格，却在这件事之后提早注定了败局!优柔寡断的他在争夺皇权的大战中缺乏统筹全局的“大德”，不懂政治斗争的多变性，当胜利的天平向自己倾斜时，根本没有做好君临天下的准备，将一把好牌生生打成了烂牌，以至于永远失去了历史赋予他的机会!
