历史故事中华民族自古以来就是一个非常重视“孝”道的国家，一直以来就流传着“二十四孝”的故事。《礼记》甚至认为，“众之本教曰孝”，孝是最基本的德行，“孝，德之本也”。中华民族 重视孝道，甚至产生了不少让人感慨的故事，比如本人主角，为父报仇，不惜血洗仇家满门，这到底是怎么一回事呢?
话说西晋末年，中原大乱，许多名士都避居江东，其中有八个人经常在一起高谈阔论，张扬个性，冲破封建礼教束缚，颇有竹林七贤之风，人称“江左八达”。在“江左八达”中，有一个人名叫桓彝，谯国龙亢人，是汉朝经学大师桓荣的九世孙。
在王敦之乱中，桓彝立下战功，备受晋明帝的信任，被加封为散骑常侍。后因宣城地区经常发生动乱，桓彝受任于危难之际，被任命为宣城内史。因桓彝在任期间，颇有政绩，“在郡有惠政，为百姓所怀”。但灾难很快就降临到整个东晋王朝了。
327年12月，历阳内史苏峻与豫州刺史祖约发动叛乱，并向建康进军。消息传到宣城后，忠心耿耿的桓彝 “纠合义众，欲赴朝廷”勤王。部下“以郡兵寡弱，山人易扰，可案甲以须后举”，但遭到桓彝的拒绝。结果桓彝兵败，反而遭到叛军的围攻。
328年，桓彝被困孤城，最终被叛军将领韩晃杀害，期泾县县令江播也曾参与谋划。桓彝虽死，但桓彝的儿子从没有忘记这杀父之仇，此时桓彝的儿子桓温年仅15岁，他“枕戈泣血，志在复仇”。桓温暗暗发誓，终有一天，杀父仇人将死在自己的手下!
三年后，桓温已经18岁了，在此期间，他为父亲守丧，习文练武，准备报仇。但此时他却得到了一个不太好的消息，仇人江播病死了。江播的三个儿子在居丧期间，知道父亲生前得罪的人 很多，于是“置刃杖中，以为温备”。但这并不能阻挡桓温的复仇之路。
桓温假扮成吊唁的宾客，得以进入，手刃江播的长子江彪与庐中，接着有追杀江播另外两个儿子，将其杀死。桓温虽然杀了江播三个儿子，但却得到了世人的称赞，因为他是为父报仇，堪称孝的典范。此时的桓温居丧已满，且长得姿貌伟岸，风度不凡，因此得到东晋皇室的青睐。
之后桓温迎娶南康长公主为妻，成为驸马都尉，并承袭了父亲的爵位，开始走上政治舞台。之后桓温凭借着自己的军事才能，先平定巴蜀的成汉政权，接着又率军北伐中原，一度恢复洛阳，直抵长安附近。桓温通过北伐，为自己树立了权威，堪称一代枭雄。
桓温还废掉东晋皇帝，树立朝中威望，他希望加九锡，然后夺取皇位，但因谢安等人积极维护东晋的统治，消极抵抗桓温，致使他没有等到篡位的那天，就一命呜呼了。再说桓温为父报仇这件事，虽然得到世人的理解，但难免有些血腥。
