历史上尧舜禹的禅让制度,确定公天下的制度,被后人称颂。禅让制度是由尧先开始的。据说,尧因为自己的儿子丹朱顽凶,不适合当部落的首领,因此他而从民间挑选接班人,而舜是位贤孝而又有才干的青年,尧将舜的能力看在眼里,就决定让位给舜。
然而,有人探求“真相”,却提供了另一种说法:朱自幼聪明,智慧极高,从小极受尧的宠爱。但其个性刚烈,做事坚决,尧认为他不适合做接班人。后来,舜以孝行闻达,为尧帝所用。他擅耕做、精于制陶,十分能干,尧帝十分欣赏他,就把两个女儿嫁给了他,成就翁婿之亲。尧后来沉迷修仙,不思政务,舜便在尧的面前诽谤丹朱,挑拨其父子关系。舜并设法说动帝尧,把丹朱派到离尧较远的南边丹水流域做诸侯。舜趁机把持政权达二十八年,等到尧垂暮之年,想要取回大权交给儿子时,舜羽翼已成,权柄在握,尧已大权旁落了。
舜代理尧为执政后,囚禁了尧,为了不让丹朱知道事情真相,阻止丹朱看望尧,并且逼迫尧禅位给他。然后授意群臣促请他登上帝位,以禅让之法夺得权力,他把忠于尧的四位大臣共工流放到幽州,欢兜流放到崇山,三苗驱逐到三危,鲧流放到羽山,后来又找个藉口杀了他,四罪而天下服,从此地位稳如泰山。
这种说法否定了禅让制。不过在权利面前,人都会丧失理智,而且人都是有私心的,尤其是在年老时,想得更多的是血缘和亲属。权利平和交替的禅让制真的存在吗?确实值得人深思。