历史故事苏秦和张仪都是战国晚期有名的的纵横家或策士，用现在的话说，二人都是国际社会著名的政治家、外交家和社会活动家，用老百姓的话说就是靠耍嘴皮子吃饭的人。然而，就是这两个文弱书生，以其超人的智慧和诡谲的计谋，凭着三寸不烂之舌，穿梭于国际社会之中，把世界各国玩弄于股掌之上，弄得国际社会风云变幻，惊涛骇浪。他们的纵横捭阖，深刻影响着战国后期群雄之间间并战争的形势，其观点和思想对后世王朝也产生了深远的影响。孟老夫子的学生景春大呼说：苏、张“一怒而天下惧，安居则天下熄”。
苏秦，字季子，洛阳东郊人，大约生活在公元前三一七至二七五年之间，是战国末期著名的纵横家。苏秦出身农民，自幼家境贫寒，但他素有大志，曾师从鬼谷子教授演习纵横捭阖之术多年，然而出道后却处处碰壁，仕途艰难，后来不得不回到家中继续苦读数年。再次出道后，得到燕昭王信任拜为上卿，为报燕王知遇之恩，就到齐国做官而暗中为燕国效力，他为削弱齐国力量达到不能犯燕的目的，多次向齐王出馊主义，弄得齐国四面树敌，一度灭国。后游说赵、韩、魏、燕、齐、宋六国“合纵”抗秦，他亲自任“纵约长”，一人佩戴六国相印，成了当时名负其实的联合国秘书长，其权力更是现代意义上的秘书长不能望其相背的。被后人称为“合纵之父”。
张仪年龄比苏秦稍长，但出道比苏秦要晚。生卒年不详，大约生活在公元前三六O至三一0年间。据说出身魏国名门之后，和苏秦同为鬼谷子教授的学生（这位鬼先生看来也是一位大牛人，他是中国第一所军校的校长兼教授，出自他门下的学生除了苏秦和张仪外，还有孙膑和庞涓呢！此是后话，不提。），张仪按岁数是苏秦的老哥和学长，他的仕宦之路不象苏秦那样砍坷，总体上还算比较顺畅的。由于苏秦出道较早，为官在前，他就找到小学弟帮忙给自己弄个一官半职，因受到苏秦的冷遇怒而向秦，得到秦王信任拜其为丞相，居百官之首，成为秦庭的二号人物，权倾朝野。随后，他赌着一口气，专门和苏秦对着干，你不是“合纵”吗？我就“连横”，分划瓦解苏秦倡导和组织的“合纵”阵营，并终于如愿以偿。张仪的连横策略为秦国的东进和崛起产生了积极的推动作用，为秦的最终统一奠定了基础。被后人称为“连横之父”。
史书记载和后世之人均把二人相提并论。这是有一定道理的。从出道之前看，二人均是一介寒儒，苏秦更是穷得连饭都吃不上，第一次失败回家，连穷嫂子都看不起他，不给他饭吃，苏秦只好有一顿没一顿地硬撑着，没日没夜地“头悬梁、锥刺骨”地苦读兵书；张仪虽说是名门之后，也不过是个破落户弟子，不然就不会跑到深山老林去和鬼先生学习捭阖之术了。但比苏秦还是要强一些，至少还没有衣食之虞。从权力拥有程度上看，苏秦似乎又比张仪稍强，除了出道较早外，张先生还啥都不是的时候，人家苏秦就是身掛六国相印之人了，六国军政大事圴决于苏秦一人，就连虎狼之国秦国因为有苏秦当权，十五年竟不敢出函谷关，足见其地位和作用。即便张仪后来做了秦国国相，那也只是一国之相，怎能和用有实权的联合国秘书长相提并论呢？从实际操作上看，二人基本旗鼓相当，苏秦倡导的“合纵”不可谓不成功，但张仪主张的“连横”也卓有成效，都是凭着过人的学识和诡谲的计谋，以三寸不烂之舌把各国君王鼓噪得头大，大事小事悉听尊便。从运作的结果上看，张仪有过苏秦之处，虽然苏秦“合纵”在先，张仪“连横”在后，但最终还是让张仪用“连横”之术把把苏秦的“合纵\'之策打破，六国终久还是被秦国各个击破，最终被彻底灭掉。从人生的结局看，张仪明显比苏秦要强得多，虽然二人最后都被罢了相，但苏秦在齐国的阴谋暴露后，被齐王“车裂”而死，而张仪只是被秦逐到魏国老故，怎么说也算得到了善终。
从以上四个方面的考查情况看，二人各有优劣，旗鼓相当。
但值得注意的是，无论是苏秦的“合纵”抗秦还是张仪的\'连横”助秦，这一切均出自苏秦的自导自演。张仪的所作所为不过是苏秦一盘棋上的一个“棋子儿”而已。
其实苏秦自己心里最清楚，靠一张嘴混饭吃最好就是把天下这盆水搅得越浑越好，他认为，要使自己长久地立于不败之地，必须要有势均力敌的对手，必须让各国始终感到威胁的存在。没有强秦的威胁，就不会有他卖弄“合纵”的市场，如果秦国因惧怕六国联合抗秦而始终不敢轻举妄动，时间一久，“合纵”也就失去了意义，“纵约长”也就自然没有存在的必要了，这是苏秦不愿意看到的。他必须要找一个专门和自己对着干的人，鼓捣着秦国分化瓦解六国，时不时地攻打某些国家，只有这样他的六国相印才能挂结实挂长久，才能显现出他的地位、作用和价值来。就是现在也是一样，如果没有大国之间的争斗和东西阵营的存在，美国的基辛格，前苏联的戈尔巴乔夫的演讲也就不会值那么多钱了，他们的斡旋行动也不会那么引起世界关注了。
其实早在张仪找苏秦“开后门儿”的时候，苏秦就设下了这个计谋。他表面上对张仪不盐不淡，冷冷清清，甚至从礼节上怠慢张仪，用傲慢的语言激怒张仪，并让张仪到秦国去试试看。实际上苏秦对这位学长的才能和性情还是很有数的，知道张仪在他这里吃了闭门羮之后，一定会找机会和平台出这口恶气，如此，则这个世界一定会被弄得一刻也安定不了了。这样一来，不但自己始终有用武之地，就是张老哥也一定会因此而飞黄腾达。果然，张仪不知是计，怀着对苏秦强烈的不满，骂骂咧咧地离开苏秦前往秦国去了。
事实正如苏秦预料的那样，张仪到秦国后，化愤怒为动力，为秦王竭尽忠智，以希用秦国之力，扫平六国，让苏秦知道他张仪也不是吃素的。为了打破“合纵”，他惮惊竭虑，穿梭于各国之间，目的只有一个，你苏秦不是看不起我张仪吗？今儿老子就让你瞧睢是你苏秦有本事还是我张仪有能耐！你不是“合纵”吗？我坚决让你合不了也纵不成，你不是联合抗秦吗，老子坚决要一个一个地收拾你。就这样，一个七雄并立的世界在二人的操纵下，到处争战不止，到处腥风血雨。
虽然张仪最后基本上达到了目的，然而，张仪到死也不会知道，这只不过是他的学弟使的一个激将法而已，就连他当初到秦国谋生的盘缠钱还是苏秦给他的呢，只是苏秦并没有让张仪知道罢了。张仪有知，岂不愧煞老脸呼？
由此来看，他们两个最牛的还是苏秦。但以我们现在的观点来看，虽然他们的主张客观上加速了历史的进程，但终久他们在主观上是为了自己的仕途和权力，并且是以千万人的流血牺牲作赌注和代价的，从人格上看，他们两个谁也不值得牛！
