历史故事对于杨广这个昏庸无道的君王，大家都不陌生，习惯称呼他隋炀帝，“炀”这个谥号是李渊起的。旧礼上说，好内怠政曰炀，当初，杨广把陈叔宝的谥号定为“炀”，李渊给了杨广同样的谥号，大概是为了反讽。
翻开史书，我们看不到隋炀帝的优点，即使有，史官也加了主观定论：全是装的。此外，暴虐好色，淫母奸嫂，杀父弑兄，滥用民力等评价不绝于耳，几乎没有一丝亮点。
事实上，杨广之聪明多才，有很多可取的作为，放到明君行列中也不会逊色。如果论七个人才学，跟士大夫们诗赋唱和，一点不差。至少从流传下来的诗作来看，相比现在名气很大的乾隆帝的御笔不那么俗气。
即使是痛贬他的史家，也不得不在如此记载：“好学，善属文，深沉严重，朝野属望”。“爰在弱龄，早有令闻，南平吴、会，北却匈奴，昆弟之中，独着声绩”。
只是这个隋炀帝性子比较急，好大喜功，经常来个大手笔，比如开凿大运河。营建东都、迁都洛阳，亲征吐谷浑，三征高句丽，加之滥用民力，造成天下大乱，直接导致了隋朝的覆亡，留下了千古骂名。
最值得一提的是开创科举制，发展分科考试选拔人才的方法，增置进士科。科举制度一直延续到清朝光绪年才被终止。正是科举制，让封建帝制有了世界上最完备和发达的官僚结构，被后世史学家许倬云誉为中国传统文化的三原色之一，让法国着名的史学家布罗代尔惊叹，怎么中国那么原始的帝制，却有了一个现代化的官僚制相伴。
隋炀帝的一生，做了如此之多的大动作，遗惠后世，然而身死名裂后，背上了一个千古昏君的骂名，到底是谁抹黑了他?
首先，就是夺得天下的李唐王朝。
一个朝代取代前朝，必须抹黑丑化、妖魔化末代君主如何如何暴政，如何如何昏庸，如何如何腐败，以至于亡国，以证明其取代前朝是顺应天意民生，不是造反。大家最熟悉，就是清朝文字狱，大肆篡改明史。此外值得一说是，隋炀帝在政治上和科举一事上，打破由关陇集团垄断仕途的局面，重用了虞世基、裴蕴等南方集团官员。而李家正是关陇集团之一。
对照隋炀帝所作所为，比如荒淫好色，淫母奸嫂，杀父弑兄，滥用民力等等罪名，再看看千古名君的唐太宗，虽然只有弑兄，没有杀父，在他爹李渊这位开国皇帝，命运也不咋样，被逼退位，整日囚禁宫中，连夺得天下的功劳都被儿子占去了，似乎平庸无极，被抹黑得一无是处。至于其他方面，好像也不次于杨广。
其次，历代“正统”儒家史学观。
相比唐朝以前的史官，刚正不阿，宁可掉脑袋也要记录事实。唐朝之后，历代儒家学者开始几乎全部的思想都为忠君爱国，在他们眼里，亡国之君即是暴君，就是儒家倡导反对的对象，给后世帝王作为警示，以证明亡国之君就是因为暴政，昏庸，腐败才导致的亡国，要他们不要重蹈覆辙。
再三，就是一些稗官野史。
作为官修国史，稗官是没有权利参与修订国史的，往往在民间搜刮一些刻意夸大的奇闻异事，道听途说而自己修史。
最后，民间演义小说。
市井小民，多为无知，很容易就跟着瞎起哄，因为古代民间不像现在有那么多娱乐可供消遣，有钱去妓院，没钱就听说书先生说故事，说书先生为往往会刻意的夸张放大，真的事，给说书先生能说成假的，假的事，他能说成真的，百姓也都相信。这一点很像如今的明星八卦，为了吸引人眼球，肆意编故事，明星为了名，封建王朝为了统治，只要不犯底线，也愿意让人炒作，可谓互惠互利。
归根结底，成者王败者寇，既然你是亡国之君，你就是不对。
