历史故事说宋江早已成名，这个大家大概不会有多少异议：不只郓城县里上下都知宋公明宋押司是“及时雨”，连江湖上各路好汉都久闻其名，佩服得不得了。可以说，宋江的粉丝遍及大江南北，上至沧州名门贵族柴进，下至郓城县衙前卖汤药的非贵族的王公、被视为乞丐的卖酱菜的唐牛。然而，宋江这时的社会身份，还只是个县衙的押司，负责案牍文书一类，编制属“吏”而不属“官”。在那时，若想从“吏”晋升为“官”，希望很渺茫。而且，即使升为县令，离老宋志向还差十万八千里!
当然，他的志向一直隐忍不露。老宋平时给人的印象，似乎总是安心县政府本职工作，要在县城扎根一辈子的样子。直到后来浔阳楼醉题“反诗”人们才明白：他心里其实一直很急!
宋江的弟弟宋清在家陪伴父亲务农，父亲宋太公说宋江“不肯本分生理，要去做吏，百般说他不从”，这该是实情。他为何不选择科举晋身?估计是因看透体制腐败，估计自己考不上，又不想瞎耽误工夫。
宋江的名声来自“孝”和“义”两个方面。所谓“义”，是指他常扶危济困、仗义疏财，为朋友两肋插刀;所谓“孝”，当然是对他父亲宋太公。
他的“孝义”行为究竟出于真情、发自内心，还是为了功利目的，仅以此为手段?在下以为，他的“义”既有功利目的，也是发自内心：他凭工作业绩难以出类拔萃，但“仗义疏财”却让他名闻遐迩，一定程度上满足了其自尊心;同时，他确实为人善良。如果说他贴补唐牛儿尚有寻找爪牙的动机，那么最初资助阎婆、许诺王公棺材钱，却难说为了获利;他还曾因不忍杀刘高妻而给自己带来危险。至于他的“孝”，则完全出于天性，罔顾虚名。
相反，他知道自己做吏有一定危险性，为怕连累父母，遂“教爹娘告了自己忤逆，出了籍册”，与自己划清界限。他肯定不是为被“举孝廉”而行孝。且不论那时是否还有此门径，如果想举孝廉，他怎会让父母状告自己?有了被告不孝的记录，肯定再不会被选为“感动中国”人物。而实际上，他对老父冷暖安危极其牵挂，为此还被父亲欺骗，冒险回乡，因而被捕。他获得“孝”的名声，是因群众眼睛雪亮，看出了宋江大孝子的实质。
不过，宋江对自己这种“成名”还是很不满足。他认为这只是个“虚名”。宋江追求的“名”和“功”，是“去边上一刀一枪，博得个封妻荫子，久后青史上留一个好名”，就是在对外作战中杀敌立功，然后衣锦还乡，光宗耀祖，青史留名。
但是，生在和平年代，连在京都的林冲、杨志尚且没有希望，地处县城、身为小吏的他，哪有这样机会啊!
