历史故事众所周知，康熙皇帝是古代史少有的明君，甚至还被一部分人称为“千古一帝”。然而却很少有人知道，其父顺治皇帝中意的皇位继承人并不是他。
顺治十八年(公元1661年)，年仅24岁的大清皇帝染上天花，3日后，皇帝驾崩。在这短短的几天，皇位继承人无疑成为帝国上下最为关系的问题。《汤若望传》记载称，顺治皇帝在谈到继承人时，曾表示“想到了一位从兄弟”。这意味着他想要模仿八旗君主民主合议制度，从兄弟中选出一位做皇帝。
站在旁观者的角度来看，顺治的想法合情合理。满族刚刚入关不久，四海未平，急需一个年富力强的统治者，几个皇子都太小难以堪当重任。其次，顺治本人就是6岁即位，其后与摄政王多尔衮争权夺利，在不见硝烟的战场上斗争多年，自然不愿意自己的孩子重复自己的苦难。最重要的一点在于，满族政治制度中原本没有传位嫡长子的惯例，顺治虽倾心汉学，在这点上还是习惯满族的传统。
那有没有具体一些的线索呢?翻阅大量史书后，笔者发现《王文靖公自撰年谱》中曾隐晦地提到此事。礼部侍郎王文靖曾参与皇位继承的讨论，但从“岂敢顾惜身家，不力持正论”之语可以看出，王文靖并不支持将皇位传于从兄弟的想法。王文靖没有明确指出这位从兄弟的名姓，但如今看来，最合适的人选只有安亲王岳乐。
爱新觉罗·岳乐，太祖努尔哈赤之孙、饶余敏郡王阿巴泰四子。在清朝入关初期，岳东率军平定张献忠、喀尔喀部土谢图汗及车臣汗的，立下了赫赫战功。而且当时的岳乐37岁，正是年富力强、开拓事业的时候。除此之外，岳乐还是当时宗室中少有的开明派，它支持顺治皇帝的一切汉化改革，如大胆启用汉族官员，缓解满汉矛盾等，这也是他获得顺治皇帝青睐的原因。
据《汤若望传》记载，顺治帝在发觉自己感染天花后，便有了将皇位传给安亲王岳乐的想法，并征求这位钦天监监正的意见。汤若望认为，幼主登基虽然会导致政局不稳，但帝系的转移会引发更大危机。此外，由于天花肆意流行，只能选择得过天花的皇子继位，符合条件的只有玄烨一人。加上朝中孝庄皇太后、索尼等保守派的阻挠，顺治帝传位于岳东的想法正式打消。
顺治十八年(公元1661年)正月初九，只有8岁的三皇子玄烨即位，年号康熙，期间岳东因平定三藩被起用外，其余时间几乎都被边缘化。康熙二十八年(公元1689年)，安亲王岳乐去世，11年后因贝勒诺尼攻讦被夺谥，降爵为安郡王。
更悲催的是，岳乐的外孙女嫁给康熙八子胤禩，雍正登基后，胤禩及其亲属都遭到打击，死去的岳乐再次躺枪——“安郡王爵不准承袭”。直到乾隆四十三年(公元1778年)，其玄孙才被赏了个辅国公的爵位。一代宗室名将竟落得如此下场，实在是让人感慨万分。
