历史故事在宋代历史上，宋太宗算得上是一个有作为的皇帝，因为他勤于政务，关心民生，不过，这位英明的君主，也有见不得人的污点。就是弑兄篡位的嫌疑。
虽只说是嫌疑，但随着北宋被金国所灭之后，民间传说便越来越多了。于宋太祖暴死，五六年内两个儿子也不明不白地丧生，当时，民间就流传有各种版本的太祖神秘暴死和因果报应的故事。除“斧声烛影”之外，还有“宋太祖转世为斡离不，灭北宋，杀太宗子孙几尽”的传说。
其中还有一个颇有影响的说法是这样的：宋太宗弑兄篡位，大逆不道，丧尽天良。由于其得位不正，导致北宋末年，半壁河山被占，钦、徽二帝被携，宋太祖借金太宗完颜晟之手，报了是夜刀斧之仇。值得注意的是，宋太宗的后世子孙似乎也相信此说不假。
南宋高宗赵构，因为他没有儿子，大臣们曾就皇位继承一事议论纷纷，多认为：太祖是宋朝创造者，应该在他的后代中选择皇位继承人。对这种含沙射影之言，高宗开始时严加斥责，但是，突然有一天，他彻底改变了主意。
据说，是夜晚上他做了个奇怪的梦，梦见宋朝开国君主赵匡胤带着他，逆转时光，回到当日的“万岁殿”，让他看了那夜“斧声烛影”的全部情景，并且说：“你只有把皇位传给我的子孙，国势才可能有一线转机。”也许梦境之说，纯属后人附会，但是高宗传位于宋太祖后代却是事实。高宗最终找到了宋太祖的七世孙赵慎，并把皇位传给了他。
这时距离“斧声烛影”之夜，已经有187年。我们也难免惊论，宋高宗这一举动是否含有认识并承认了自己先租的罪孽，并通过自己的努力，向宋太祖及其子列偿还了亏欠的历史球债的意思呢?当然，也可能太祖子孙继承南宋江山只是历史的巧合，这种因果报应之说只是后人附会而来。但是这些民间流传的故事，不也在某种程度上反映着历史的真实?
