历史故事周厉王也许很多人不清楚，但是说起“防民之口甚于防川”这个典故，相信大家都十分熟悉，周厉王就是这个典故里面的反面典型。
上文说到周夷王烹杀了齐哀公并没有挽救西周衰落的国运，而他的儿子周厉王则加快了西周的灭亡，使得周王室失去了民心。
周厉王姬胡继位后好利，开创了国有垄断经济的先河：
(1)为了缓解财政危机，将山川林泽都收归国有，百姓要上山砍柴，下河捉鱼都要给王室交钱，获得许可证才行;
(2)将所有赚钱的行业收归王室经营，比如铜铁盐糖酒等行业收归国有(实际上是王有)，王室实行垄断经营。
周厉王专制，开创了特务政治的先河，创立了“卫巫所”，后世著名的“东厂”“西厂”“锦衣卫”之类的是跟周厉王学的。而创立“卫巫所”的原因仅仅是因为自己的施政弄得民不聊生，导致国人有了怨言，周厉王平息民愤的方法并不是疏导缓解，而是火上浇油，让“卫巫”监视国人的言行，采取高压政策，使得国人在路上都不敢讲话。就算召公进谏“防民之口甚于防川”，也无济于事。
最终，周厉王“防民之口”的政策失败，民怨汇集成了滔天的“洪水”引发了中国历史上首次人民暴动，将周厉王从天子的位置上赶了下来，由周公和召公辅佐周厉王的的太子姬静继位，是为周宣王。周宣王继位十四年之后，周厉王才逝世，可以想见，周厉王彻底失去了民心，否则明英宗这败家子都有翻盘的机会，周厉王这当爹的要夺回儿子的位置都没机会。
