如何正确看待历史伟人林则徐的个人偏见?

  关于林则徐,我们长期将其作为一个“高大全”的历史英雄来看待,因此,他在“高大全”意外的一些侧面,也有意无意地被人们忽略了。在这里,我想谈谈在林则徐在广州禁烟及随后的外交、军事行动中的一些不为人熟知的事情,以勾勒出他的侧面轮廓。如我将在文末阐述的,林公的这些侧面轮廓,也许不很好看,但只会使他的形象更加全面、真实、生动。

  林则徐曾向广州教会医疗协会求助,看有没有根治鸦片瘾的药物。但是这所协会也许不是最好的求助地方,因为其第二大董事查顿,就是当时英人在中国最大的鸦片贩子。后来,林则徐提议,对在18月内无法戒除鸦片瘾的中国人,处以死刑。林则徐自己还使用西医疗法。有一次,他因小肠疝气而拜访了一位叫彼德•帕克的传教士的诊所。这位毕业于耶鲁大学的医师给林则徐安了疝带,缓解了他的痛苦,而且送给他5条疝带——这是彼德的全部存货。但任何人都难免有时代局限,相对开明的林则徐也不例外。比如,他认为洋人士兵因为脚上有绑腿而无法弯曲膝盖。

  有一次,他给皇上的奏折中说“夷兵除枪炮之外,击刺步伐俱非所娴,而腿足裹缠,结束严密,屈伸皆所不便,若至岸上更无能为,是其强非不可制也。”这实际也是当时通行的一种荒谬见解,洋人腿不能弯曲,故只长于海战,一登岸就无可作为。,第一次鸦片战争时期,定海沦陷后,林则徐鼓励军民奋勇杀敌,仍然认为英国人膝盖不能弯,“一仆不能复起”,可任大家宰割。对洋人的坚船利炮,林则徐也有着奇怪的幻想“英国要攻中国,无非乘船而来,它要是敢入内河,一则潮退水浅,船胶膨裂,再则伙食不足,三则军火不继,犹如鱼躺在干河上,白来送死”。

  基于这些偏见,林则徐相当小看英军的陆战能力,他在官涌主持修建的两座炮台,也根本没有防御敌方从侧后发起地面攻击的措施。结果,战事一起,英军很快就在港口战舰和登陆部队的夹击下,陷落炮台。事后,英军一位官员还很纳闷地在一封信里告诉友人“真奇怪,这些炮台完全没有防御地面攻击的设施,就像是欢迎我们回家的摆设”。更奇特的是,林则徐认为洋人嗜吃牛羊肉,若无从我国进口的大黄、茶叶以辅食,将会消化不良而死。在与道光的一份奏稿中他写道“况茶叶大黄,外夷若不得此,即无以为命。”而在一份拟交英女王的文书中,他又再次强调“大黄、茶叶、湖丝等类,皆中国宝贵之产。外国若不得此,即无以为命。”

  当那些曾经辉煌的政治功绩只留在史册的记忆时,精神文化的传承却依然呈现它强大的生命力。政治与文化有着密不可分的关系,然而文化的力量却远远大于政治。“政治生生灭灭,文化生生不息;政治消失了,文化却存在着。”林则徐的政治意义固然重大,然而其文化精神所筑起的丰碑却更是永垂不朽。

我们反对林则徐的局限性。局限是后人才看到的东西,如果硬要吹毛求疵,任何一个历史人物就都可以套上“局限性”的帽子,就像恩格斯不知道飞机,列宁不晓得原子弹,毛泽东不懂得克隆技术一样,我们一直有所误解,以为挑出毛病来了就叫客观、全面,其实,看事物的本质,就是要抓矛盾的主要方面。林则徐身处中国历史的转折点,他的爱国精神不仅表现在政治及阶级上,更是渗透到了文化的方方面面,从这个意义上说,林则徐不愧是中国近代史上最杰出的人物

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