历史故事《三侠五义》书中这样写到：此时展爷显弄本领，走到高阁柱下，两腿一飞双，手将柱一搂，身体一飘，，嗤、嗤、嗤、嗤顺柱倒爬而上。到了柁头，用左手把住，左腿盘在柱上，将虎体一挺，右手一扬，作了个探海势。
天子看了，连声赞“好”。群臣以及楼下人等无不喝彩。又见他右手抓住椽头，滴溜溜身体一转，把众人吓了一跳。他却转过左手，找着椽头，脚尖几登定檀方，上面两手倒把，下面两脚拢步，由东边串到西边，由西边又串到东边。串来串去，串到中间，忽然把双脚一拳，用了个卷身势往上一翻，脚跟登定瓦陇，平平的将身子翻上房去。
天子看至此，不由失声道：“奇哉!奇哉!这哪里是个人，分明是朕的御猫一般。”众人又是欢喜，又替他害怕。只因圣上金口说了“御猫”二字，南侠从此就得了这个绰号，人人称他为御猫。
从“御猫”这一封号来谈展昭的江湖地位，那是非常低的。江湖道虽然都是小道，但是咱好歹也是混得出类拔萃的，从小工厂跳槽到你百强大公司，我是你的员工不是你家奴，有事儿您说事儿，不带这么调戏的。
由于这是御赐封号，有种官家味道，这是为江湖人不齿的，这也成为了白玉堂等人讥诮展昭的一个大把柄。在展昭在耀武楼献艺受封之前，从其“南侠”的称号，便可见其在江湖上举足轻重的地位，与“北侠”欧阳春齐名。
展昭终是展昭，虽然深处那勾心斗角、尔虞我诈的官场，始终秉持着那种“侠之大者、为国为民”的风范与气概，借法律这把利剑为更多的百姓声张正义，所以固有许多人不解不屑其那护卫身份，但是更多的应是因理解他而更折服于他的江湖侠士。
