历史故事在清朝，很多富贵人家都会为自己的儿女找替僧，也就是出钱找个人替自家的孩子出家，据说这样可以使这些娇贵的公子小姐身体健康，福寿绵延。皇帝也不例外。太监孙虎因八字与溥仪相符，长相比较端正，因此被选为溥仪的替僧，成了喇嘛。
在宫外的人看来，孙虎是个极神秘的人，轻易见不到，而在紫禁城里，他则是溥仪的化身，无人敢怠慢。孙虎的年龄较溥仪要大上许多，溥仪年龄尚小，不懂如何借着皇帝的名号作威作福时，孙虎在紫禁城内已经颇为风光了。他的吃穿用度比以往上了不知多少个台阶，在一些重大场合，孙虎往往成为全场的焦点，享尽注目礼。而平日里，因为不能出宫，也不用干什么事，孙虎往往会提个鸟笼在皇宫里溜达。吃饱喝足，又有众人追捧，人生至此也是极乐。
此时的孙虎，若有些头脑，便应当在宫中广结善缘，毕竟他地位虽高，却不是靠功绩得来的。而他的眼界若广点，应该可以看到宫外的时局早已不同往昔，再回顾过去一些老太监的经历，他便该明白，当务之急应是趁着现在俸禄高在宫外置办些产业，利用自己的特殊身份结交些达官贵人，以防将来不时之需。
然而很可惜，孙虎大约是以前苦日子过得太久，突然发迹，便被这从天而降的荣耀冲昏了头。他对人傲慢无礼，很多老太监遇到孙虎，都毕恭毕敬地跟他打招呼，结果他总拿鼻孔对人，理都不理。孙虎的这种做派得罪了不少人。
其实当时的很多太监都比较有危机意识。他们净身入宫后，除了伺候人，也没什么一技之长，所以为了将来的老年生活考虑，太监们便成立了一个叫养老义会的组织。太监们要在每个月的工资中省一点钱出来交给养老义会，这样老了出宫后，可以在一些寺庙内吃住到去世。但是孙虎觉得自己是皇帝替僧，自然不会沦落到需要寺庙接济的地步，居然连养老义会也不入。
可是孙虎的好日子没过几年，清王朝就倒台了，溥仪被驱逐出了紫禁城。溥仪身边倒是带了些伺候自己的人，但压根没考虑到孙虎。
孙虎被赶出紫禁城后流落北京街头，因为没参加养老义会，没寺庙收留他，又因为人缘极差，也没人愿意伸出援手，最后冻饿而死。孙虎有着比其他太监高的起点，却鼠目寸光，对自己的人生毫无规划，把一手好牌打得稀烂，实在可悲可叹。
