历史故事有人说，缺少爱情的滋润和亲情的关爱会让女人容易衰老，慈禧在27岁的时候咸丰帝驾崩;40岁时儿子同治皇帝去世，光绪帝和她也一直面和心不合甚至还对着干;也有人说，太多的烦心事和不开心会让女人容易衰老，在清朝晚期一直面临着帝国主意的侵略扩张，大清朝已经江河日下逐渐衰败，这在慈禧的统治下，她一定也不会很开心。
美国女画家卡尔，在1904年进入宫廷和慈禧朝夕相处9个月，来了解慈禧为她画像。并且将自己的亲身经历，写成了《慈禧写照记》一书。书中对慈禧的外貌有这样的描述：“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年龄，至多不过40岁其实慈禧已年近七旬……慈禧太后美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，和谐地组合在一起，相得益彰……”
清朝的时期，我国日用化学品仍比较落后，为何慈禧能在古稀之年依然风韵不减，肌肤如少女般白嫩呢?
慈禧太后在年轻的时候就很注重皮肤的保养，为了保持容颜的细嫩，她喝人乳，吃珍珠，还经常用玉石棒来按摩面部。清朝宫廷有太医院，医院里的御医都是当时全国有名的医生，他们来负责皇帝及后妃的日常保健和疾病的治疗。
慈禧当时非常喜欢自己的头发，而且总爱往头上插一些鲜花，来装扮自己，甚至不允许别人戴鲜花，而只能戴一些珍珠翡翠，慈禧对皇后和宫女们常说;“你们还太年轻，若戴了，怕是糟蹋了鲜花。”但是当她年事渐高，黑发开始变的灰白的时候，慈禧就会把头发染黑。当时并没有现在这样的染发剂，宫廷的御医们便会采用草药制剂来滋养她的头发，以便达到乌黑浓密的效果。慈禧对头发非常的的爱护，在太监梳头的时候会特别注意是否会掉下头发，如果赶上心情不好，看到头发脱落太监也会得到惩治。可是人老了头发必然会脱落这是自然规律，可是太后的圣旨谁敢违背呢?御医们便为太后配制了一种所谓“治发落不生秘方”。它主要由木灰、墙衣、铁精、水萍末等组成，将这些草药剂研匀，再用桂花油调匀，在慈禧每天临睡前将其抹在头发上。晚年的慈禧头发还是渐渐变白了，用草药涂抹头发的方法也行不通了，于是她在德龄的推荐下也使用起了进口的染发水。
我们看到慈禧晚年的照片皮肤仍然是洁白光滑，而在我国19世界末20世纪初的时候，化妆品工业并不发达，那慈禧是靠什么来保持和呵护容颜的呢?据宫中内务府收藏的《老佛爷用药底档》记载：当年慈禧用的化妆护肤品一般都是御医们用中草药配制的。先从她每日早晚的洁面说，她洁面所用的香皂是由12味药材配制而成的，并取名为“加味香肥皂”，其组成成为为：檀香、木香、丁香、花瓣、排草、广陵、皂角、山柰、甘松、白莲蕊、白僵蚕、麋香等。其中，檀香、排草、广陵等都有浓烈的香气。《本草纲目》中曾指出檀香的玉肤之效。其中山柰、白僵蚕等又有祛风活络的功效，可以说“加味香肥皂”在护肤的同时还兼有治疗的作用。至于这个香皂的制作方法其实并不难，是将这些草药研制成西面，用红糖水和匀，做成二钱重的锭子便可以使用。“加味香肥皂”的气味会保留很久，不但能去垢，还能祈祷美容养颜、嫩面玉肤的作用，效果不错，慈禧一直用它。
慈禧还很喜欢化妆，当时的嫔妃和宫女们和主要是用胭脂打腮红化一些彩妆，而她所用的胭脂自然是宫中精心研制的。作用的原料主要是玫瑰花，进贡宫中的玫瑰花慈禧会派专人一瓣一瓣进行验收，颜色也必须为珠沙色，这样胭脂的色泽才会纯正。胭脂的制作也颇为讲究，首先要将挑选好的花瓣放在洁净的石臼里慢慢舂，一直到花瓣变成厚浆才可以，接着再用细沙制成的滤器反复过滤，将其中的杂质除去，使剩下的成为纯正的花汁，最后再将当年生产出的新蚕丝浸在花汁里，经过三四天的浸润和晾干便可使用了。
慈禧还喜欢每天用热水敷脸，使血液加速流通而起到滋养皮肤的作用。在晚上洗脸后会用蛋清涂抹在脸上，在次日的清晨再洗下去，这样可以防止皱纹的产生。她在闲时还会用玉棒在脸上磨来磨去，用玉石的精华来滋养皮肤，在民间也流传着玉能养人的说法。
民间还流传着慈禧常年坚持喝人乳，其实在那兵荒马乱的年月，慈禧如果在避暑山庄和逃往西安的路上，能坚持下来这习惯可并不容易。至于喝茶叶、服食珍珠粉、吃人参等保持合理的膳食习惯，也是起着非常重要的效果。
