历史故事大史学家孟森曾说：“中国自三代以后，得国最正者唯汉与明。”
说这句话的依据是，汉高祖和明太祖都出身微贱，起事之初都没有任何凭借，且起事动机不过是除暴安民，并无坐天下的野心。
事实也的确如此，纵观中国历代开国君主，如曹操、杨坚、李渊、成吉思汗乃至努尔哈赤，哪一个不是凭借祖辈父辈积累出来的政治资本以组建自己政治、军事班子的?而且，这些人除了有三大姑四大姨之类的亲戚可以依靠外，就连生的儿子也全都是牛气哄哄的豪杰奇材，象曹丕、杨广之类就不说了，你看李建成、李世民龙兄虎弟，还有术赤、察合台、窝阔台、拖雷等，哪一个是善茬?再看那莽古尔泰、皇太极、阿济格、多尔衮、多铎等等，又有哪一个是可以轻易的主?
汉高祖刘邦和明太祖朱元璋这两个，起事不但没有任何政治政治资本可以凭借，连个可以帮自己一把的亲人都没有，实在可怜。
可是，这两个人，愣是以布衣之身白手起家，提三尺之剑，呼号奔走，驱动海内，终于拥有了天下，而且是中国历史上版图至广至阔、国力至强至盛、国运长久的大统一王朝，当真是伟哉盛哉，令人钦佩神往。
另外，刘邦不过是收拾亡秦纷乱残存的江山，而朱元璋所建却是第一个将游牧民族彻底驱逐出去光复中华的汉族政权。
从这一点上说，朱元璋的分量又比刘邦要高出许多。
汉民族政权每次沦亡于异族之手后又都能复兴，但，没有一次复兴能有明太祖朱元璋驱逐蒙元这样酣畅淋漓、这样大快人心!
如果让老沙来评价，老沙认为，中国上下五千年以来，封建王朝最伟大的君主就是明太祖朱元璋，没有之一。
大概在一百多年前，一个生长在大洋彼岸的美国人也是这么认为的。
这个美国人就是被孙中山先生称为“天下最大之陆军专学家”的荷马李(Homer Lea)!
荷马李出生于1876年11月17日，美国丹佛人，父亲阿尔弗雷德曾在美国内战时服役于科罗拉多第三骑兵团，算得上是将门世家。
但荷马李的人生却相当不幸。大概在他3岁时，母亲就因病去世了。这，还不是最惨的，最惨的是，五岁那年，荷马李不慎摔在坚硬的炉石上，损伤了脊柱，成了个残疾人。
成年后的荷马李背部长了个大罗锅，身高不足1.5米，体重不足45公斤，而且在强光照耀下，眼睛的自动调节会让他头疼不止，伴随有间歇性失明。
美国作家海明威说，“生活总是让我们遍体鳞伤，但到后来，那些受伤的地方一定会变成我们最强壮的地方”，“一个人可以被毁灭，但不能被打败”。
生活的不幸，并不成妨碍荷马李成为一个英雄人物。
荷马李读高中时，随家人搬到了洛杉矶，这期间，他们家雇了一位华人仆人。从这个华人仆人的身上，荷马李接触到了一些中国文化，为中国这个古老的国度所倾倒，他甚至怀疑自己的前生就是一个中国人。
他开始研究中国历史，朱元璋成了他终生仰慕的至尊偶像，他幻想自己会成为朱元璋这样的大英雄，会像朱元璋驱逐蒙古人一样驱逐走正在统治中国的满清人。
高中毕业后，荷马李立志于学习军事，曾申请到西点军校就读，因为体格不符合标准，不被接受。但他并不气馁，又要求到美国陆军入伍，也被拒绝了。
最后，荷马李走进了斯坦福大学读书，研究军事史和政治，并时刻关注中国国内的时局变化。
1898年，中国发生了维新运动。
荷马李敏锐地意识到，改变世界的历史性事件，将从中国开始。帝俄、大不列巅帝国、法国和军力日渐庞大的德国、日本，一定会走向冲突。太平洋区必然成为战场，美国不管愿不愿意，也会被卷进战争的旋涡里去。
于是，荷马李从斯坦福大学辍学了，怀揣1600美元，开始远涉重洋，走向自己 “前生”的故国——中国。
沿途经过夏威夷、关岛和菲律宾，荷马李都对这些地区的军事形势做了详尽的考查。
在广州，荷马李见到了康有为。
康有为看见这位仿佛从天而降的古怪洋人，猛吃一惊，大半天回不过神来。
但很快，康有为就被荷马李的军事才干所折服，替他申请得到了一个相当于中将的官衔，统领一队志愿部队。
维新运动仅仅百日就夭折了，康有为逃亡海外，随之而来的是义和团之乱和八国联军侵华。
1903年，荷马李回到了美国加州，替康有为训练军队。
这一年，他还协助安排了梁启超对美国的首次访问。
1904年11月，荷马李在洛杉矶成立了“西方军事学校”。在获得州政府颁发的正式执照后，学校扩展十分迅猛，一度设立了22个分校，遍布美国各地及加拿大的温哥华等地。多从美国正规军及国民警卫军中退役的军官进入了该校担任教官。
依托军校建立的军队发展成拥有4个团、高达2100人的超大规模，有3位少校、20位上尉和14名中尉。
不过，道不同不相为谋。
荷马李的终极理想是“排满”，而康有为的目的是“保皇”，这就注定了他们的合作不可能长久。
而且，随着对康有为的深入了解，荷马李越来越鄙视康有为的为人。
康有为将从美国筹集的80万美元转移到墨西哥，以其女康同璧的名义购置房地产。
荷马李大为愤慨，指责康有为这是中饱私囊，利用同胞的血汗钱来满足自己在国外的享受。
最终，荷马李与康有为分道扬镳，自立门户，筹集巨款，成立了一家“中国革命公司”，推行以自己为核心的“红龙计划”(The Red Dragon Scheme，国民党学者称为“中国革命计划”)。
荷马李派人前往美国东岸地区对政商两届进行游说，并试图说服罗斯福总统任命自己为驻广州总领事。
此事未能成功。
荷马李于是改变策略，不断扩大核心团队，积极吸纳了美籍华人、中国第一位留美学生容闳和美国知名商人艾伦就在这一时期走进了他的团队。
荷马李认为，如果能获得美国工商界的投资，中国革命将有望在18个月内成功。因此，他向美国工商界承诺，一旦中国革命成功，自己将在6个月内返还所有的借款，并且提供采矿以及铁路等利权作为投资回报。
在容闳和艾伦的指引下，荷马李结识了孙中山。
荷马李到底在具体什么时间与孙中山首次见面，至今尚未考订，按照荷马李夫人的回忆，是在“光绪帝去世前几年孙中山访美之时”。
孙中山自己在1911年11月中旬接受英国记者访问时回忆说：“有一次，我正向一群追随我的同伴演说，看到了一个身材瘦小的年轻人，他身高不够五尺，年龄和我相仿，脸色苍白，显得体格纤弱。事后他来找我，对我说：‘我愿意和你共同奋斗，我愿望帮助你。我相信你的宣传一定能够成功。’从他的口音，我听出他是个美国人。他伸出手来，我紧紧握着向他道谢。但不知道他到底是什么样的人，我猜想他也许是个传教士或学者。我没有猜错。在他走后，我问一位朋友：‘那驼背的小个子是谁?’‘哦，’他说，‘那是咸马里(即荷马李的粤语音译)上校，当今世界上出色的军事天才之一——不，也许是最出色的一个。他精通现代战争的战略战术。’我吃惊得几乎合不拢嘴。”
清楚荷马李是个军事奇才后，第二天，孙中山就极其隆重地去拜访荷马李，表示一旦革命成功，将聘请他担任自己的首席军事顾问。
荷马李哈哈大笑，说：“不必等到你当上中国总统，在那以前你就会需要我。没有军队，你既不可能建立也无法维持一个政权。我确信，中国人经过适当的训练就可以组织出色的军队。”
1910年2月10日，应荷马李之邀，孙中山到洛杉矶北长堤与荷马李等人举行了三次秘密会谈，史称“长堤会议”。
会议达成了废除原先松散的“中国革命公司”、重新建立革命“辛迪加” 不起协议，由孙中山、荷马李等人共同领导，“中国同盟会总理”孙中山兼任“辛迪加”总理，以后则为所有中国革命武力的最高统帅;荷马李担任“军事指挥官”。彼此还商定，融资的总规模为363万美元，分四期，投资回报率则为本金的三倍，外加利息。
至此，荷马李的“红龙计划”成型，并开始付诸行动。
荷马李的首要工作就是训练军事骨干。他延续了之前替康有为训练军队的做法，在华人子弟中大量招募士兵。
另外，荷马李还积极筹款。除了向工商界募捐之外，荷马李还自己的著作《有勇无谋》(The Valor of Ignorance)(又译：《无知之勇》)的日文版权交给孙中山，所得收入全部捐给中国革命。
《有勇无谋》是一部伟大的国际战略著作，成书之初，荷马李曾寄了一份原稿给美国当时的远东专家夏菲将军。夏菲后来对荷马李说：“我自读了你的书后就不能安睡。”
这本书于1909年在美国出版，当即引起了美军一些高级将领的重视，率领美军参与八国联军的查飞将军就推崇备至，时任西点军校校长的麦克阿瑟将军(Gen. Douglas MacArthur)也 一度要规定这书为西点学生必读书。却并没有引起美国当局的注意。
所谓院内开花院外香。
此书没能在美国走俏，却在英、德、日等国受到了广大军事迷和军事专家的追捧。
特别是日本，当这书改名为《不可避免的日美战争 (The Inevitable Japanese American War)》在日本发行后，第一版便卖了八万多册，还成了日本军事策略家和士官学校学生的必读书。
特别值得一提的是，荷马李在书中预测，日本将会入侵美国，而且详细预测了可能出现的入侵线路。结果，该书在为孙中山筹集到大量革命经费的同时，也进一步完善了日本人的对美战略，后来日本人偷袭珍珠港的行动明显是受到了这本书的启发。
荷马李后来还写有《撒逊的日子 (The Day of the Saxon)》、《斯拉夫人的涌现 (The Swarming of the Slav)》，都是雄论巨著，书中关于希特勒和第三帝国的崛起、战后苏联侵蚀东欧及小亚细亚各国的种种预言，都在第二次世界大战前后应验了。
除了积极练兵和筹款，荷马李还为孙中山进行国际公关，对美、英两国的政府和议会进行游说。他甚至代表孙中山与四国银行团进行谈判，也曾向英国政府递交备忘录，希望英国能与中国革命党人结盟，但这些都被谨慎的美英金融界及政界拒绝。
美国驻华外交官曾经指责他违反美国中立政策，荷马李在报刊上公开宣称：“我来中国参加中国革命是我个人的行动，与美国政府毫无关系。外间称我为大将，不过因我曾为中国的康有为、梁启超等改良派人物组织过维新军，并不是美国的现役军官，自无受美国军律限制的必要。我参加中国革命政府的行为是以个人资格参加，是以实行人道主义为宗旨。今日中国数万万人民正受虐于专制暴政之下，我岂有坐视不救、袖手旁观之理?我应中国的革命人民之邀前来中国，是要解脱他们于暴政。我是一个世界正义的拥护者。”
1911年辛亥革命成功，满清政权被推翻，时在伦敦的荷马李便和时在法国的孙中山到马赛会合，同乘英国邮轮返回中国。
(上图前排左一持拐杖者即为荷马李)
该12月31日，荷马李到了上海，为上海《民立报》题词：United we stand, divided we fall——The motto of my ancestral state.(吾祖邦有言：合则立，分则坠。)他告诫中国人：“中国的敌人是她历史性的和平主义，政治上的腐化和日本三者。我们有着这三个共同的敌人，如果不能预防和打击它，我对于这个国家都无能为力了……”
1912年1月1日，荷马李陪同孙中山赶到南京，出席了临时大总统就职典礼，并出任孙的军事顾问。
2月15日，荷马李前往祭明太祖的陵墓，拜见他神往已久的偶像，明告中华的光复。
英雄大愿得偿，却在祭典束后不久患上了中风。
在中国医治了数月无效，荷马李不得已返回了美国。
1912年11月1日，荷马李病逝于加州，年仅36岁。
临终前，他留下了身穿“中华民国”的将军服、并希望被埋在中国的遗愿。
孙中山获讯长恸，致函荷马李夫人：“从报纸上得悉荷马李将军去世的消息，我极为哀伤。我本想致电给你，以表达我深深的同情与吊唁，但是，事实上，直到今天，我都不相信，报纸上的报道是真实的。失去李将军，我觉得我失去了一位伟大的和真正的朋友。”
