历史故事明朝崇祯之子朱慈焕在明朝灭亡那一年，刚刚才满十二岁，却不幸和两个哥哥一起被李自成军俘获，又一起被李自成挟裹出北京城南下。
李自成兵败后，朱慈焕侥幸逃出，受尽苦难，一路流浪到江南当了和尚。后来浙江余姚一位胡姓乡绅到庙里游玩，由于他很赏识朱慈焕，于是就劝他还俗，并把自己的女儿嫁给了他。婚后，朱慈焕以教书为业，勉强维持生活。
他一生小心翼翼，安分守法，哪里风声紧，他就赶紧带着一家子逃亡，几十年间流动于大江南北，历尽艰辛。虽然朱慈焕一辈子受尽委屈劳累，不过毕竟活过了古稀之年，而且儿孙满堂，人丁兴旺。特别是到了晚年，正赶上康熙盛世，社会政治局面日益安定。此时的康熙为了争取民心，曾六次拜谒明皇陵，还向众大臣表示一定要查访一个明朝皇室后裔，来管理明孝陵。
虽然朱慈焕不敢出头去接受康熙皇帝的这个好意，但是皇帝这时对故明的态度竟是如此的“亲善”，使他认为自己这辈子终于可以得到善终，再也不用东躲西藏了。不料，在康熙四十七年(1708年)四月这一天，他当时正和东家下棋，突然间闯入一队官兵，将他锁拿。回忆起来，事发的根由竟是自己几年前有一次酒后失言，无意中向一位交往很久的老友透露出了自己曾是明朝崇祯之子的秘密。
当时在浙江东部有一位志在反清复明的念一和尚，当他听说到这个秘密后，于是乎就在康熙四十五年(1 706年)打起了朱慈焕的旗号，在大岚山起事。当时的朱慈焕闻讯大惊，立刻带着一个儿子由浙江逃到山东，没想到倒霉的是两年之后还是被抓了。在抓他之前，官府曾到余姚他的老家中搜查，在他家中当时还有“一妻二子三女一媳”，家眷们闻听官兵来捕，知道大事不好，除了一个儿子外，其他六个人皆自杀而亡。
结果官府审讯证明朱慈焕其实是清白的，他并没有参与到念一和尚的造反中，两人也根本不认识。于是官府将最终审讯结果如实上报给了康熙皇帝，希望从轻发落。不料康熙皇帝以前所说的所谓如何善待明朝后裔，其实都只不过是一句空话。
如今，当真正的“朱三太子”落网，他大喜过望。虽然康熙皇帝一生都以“宽大仁慈”闻名，他的对手此时已经是一个七十五岁，手无寸铁的老头了，但他也绝不放过。康熙皇帝为了避免夜长梦多，立刻发下谕旨：朱三即王士元，著凌迟处死。伊子……俱着立斩。至此，明朝崇祯的嫡系子孙在这一年被彻底消灭，康熙终于可以高枕无忧了。
