历史故事熟读《三国演义》的朋友都知道，关羽大意失荆州后其实还有一线生机，他派廖化到驻扎在上庸的刘封那里求救。刘封是刘备的养子，顾念叔侄情分，本有意搭救，但一旁的孟达却进谗言：“你拿关羽当叔叔，人家并不拿你当侄子。当初汉中王立嗣犹豫不决时，曾经征询过关羽的意见。他以你的身份低微不当立，而且劝汉中王把你调到上庸这鸟不拉屎的地方，杜绝后患，这件事人人都知道。难道现在你要以所谓的叔侄情分为缘由，冒险相救吗?”
刘封因此作罢。关羽败走麦城被杀后，刘备对刘封不救关羽一事非常恼怒，不念父子之情，毅然下令处死了他。这当然是小说家版本。那么在真实的历史上，刘封为什么不救关羽?真的是因为孟达的谗言吗?刘备是因为关羽之死才杀的刘封吗?
关羽何时求助的?
实际上，关羽向刘封求救是在他围攻襄樊时。当时关羽包围了樊城与襄阳，但久攻不下，于是向刘封求助，让他派援兵协助攻城，因为刘封驻扎的上庸离襄阳很近，不过几十里路。
但刘封回绝了关羽的请求，拒不发兵，这才导致关羽从南郡调兵，使得后方守卫空虚，给了吕蒙以可乘之机。那么，刘封为什么不发兵呢?是因为与关羽关系不和，加上孟达的谗言吗?
因为史料不足，我们无从得知刘封与关羽的关系如何(至于说关羽在立嗣上的横插一脚只是小说家为了故事的需要增添的，与史无征。)，但这与他是否出兵关系不大，就算换成张飞，恐怕也只得按兵不动。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载
《三国演义》里刘封拒绝救援关羽的理由是：上庸等东三郡新占领不久，人心不稳，所以不救。其实，这并不是一个借口。
东三郡形势危险!
建安二十四年，刘备占领汉中，其后他派孟达北上占领房陵郡。占领房陵后，孟达又向上庸郡杀去。史书上说，刘备怕孟达不能攻克，所以派刘封助阵。面对刘备的军事压力，上庸太守申耽投降，西城也随之投降。
申家是当地豪强，拥有较强的军事实力。因此事后刘备以安抚为主，不仅申耽官复原职，仍为上庸太守，弟弟申仪也被任命为西城太守。所以，虽然东三郡都归于蜀汉，但上庸、西城二郡实际仍控制在当地豪族手中，只有房陵一郡在刘封、孟达的掌控之中。
假如刘封派兵协助关羽围攻襄樊，申耽、申仪很可能再次反叛，东三郡很可能得而复失，这是刘封所不能承担的代价。事实证明，后来孟达投降魏国并带兵攻打上庸时，正是因为申耽里应外合，才导致了刘封的失败。
鉴于东三郡的形势，刘封不可能派兵相助，否则他前脚离开，后脚就可能发生叛乱。
孟达与刘封的真实关系
孟达占据房陵郡后犯了一个致命错误：杀害房陵太守蒯祺。蒯祺是荆州本地豪族蒯氏的人，蒯氏其他的著名人物有蒯良、蒯越。孟达的这一举动让他事后付出了巨大代价。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载
蒯祺不仅是蒯氏家族的一员，还是诸葛亮的姐夫。孟达擅杀蒯祺让他得罪了以诸葛亮为首的荆州集团，这自然让刘备非常恼火。于是当孟达继续攻打上庸时，刘备派养子刘封前往，与其说是助战，不如说是为了监视他。
其后，上庸、西城两郡相继投降，东三郡归于刘备的控制，刘封升为副军将军，统辖三郡。原有的上庸太守申耽官复原职，弟弟申仪被封为西城太守，唯独孟达没有任何奖赏。从这里我们可以看出刘备对孟达的不满。
刘封本来就是荆州人士，应该也是当地的名门之后，不然也不会被刘备收做养子，所以他属于刘备帐下的荆州一派。孟达杀荆州的蒯氏自然得罪了他，两人的关系因此并不和谐。
正因为对孟达不满，后来才发生了夺取孟达“鼓吹”一事，鼓吹就是乐队仪仗，象征着一个人的身份。刘封这样做，属于当面侮辱孟达，当然是对他不满到了极点。因为刘封与孟达之间矛盾重重，自然也不会发生孟达劝阻刘封出兵的谗言了。
刘备杀刘封的背后原因
不救关羽事出有因，刘备对此恐怕也是心知肚明，所以这并不是杀刘封的根本原因。真正原因是什么呢?恐怕得说到他的养子身份了。
刘备在建安六年投奔刘表时，已经四十多岁了，但是仍然没有儿子。至于为什么没有儿子，恐怕与他的“是妻子如衣服”有关，刘备一生至少有四次抛弃妻子的黑材料。所以入荆州后，他便收了刘封做养子。一直到建安十二年，刘备都没有亲儿子，这段期间，刘封都是被当做继承人对待的。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载
但是随着刘禅的出生、长大，刘封的地位变得很尴尬，嗣子之争有潜在的可能性。原因有两点：其一，年龄大小问题。当建安二十四年时，刘备已经近六十岁，已经是老人了。刘禅此时才十三岁，太小。刘封此时大约是三十岁左右，正是青壮年时期。一旦刘备过世，在刘备众多儿子中只有刘封有能力处理政务。
其二，刘封虽然不是亲生儿子，但是很长时间内他是刘备唯一的合法继承人，并不能因为刘禅出生了，就否认他的继承人资格。而且，当时是乱世，乱世之中以生存为核心，嫡长子继承制放在其次。这也是为什么赵匡胤没立儿子却让弟弟继位，因为当时时局不稳，一个小孩子根本无法掌控局面。
面对可能的继承人之争，加上袁绍、刘表的前车之鉴就在那里，如何处理刘封是摆在刘备面前的一个迫在眉睫的问题。
最初刘备也是拒绝的
现在有很多人把刘备塑造成一个彻头彻尾的心机boy，其实也是走了一个极端。乱世之中，虽然理想主义者最多只能活过一集，但如果只是一味的奸诈，也不可能有那么多人死心塌地的追随他。
刘备有心机不假，可是他也是一个性情中人，比如怒鞭督邮的人其实并不是张飞，而是刘备自己。一开始，刘备并没有想要处死刘封，而是把他调往上庸，治理东三郡。
东三郡是什么地理情况呢?它不仅远离益州的政治中心，而且四面环山绕水，自成一个封闭的地理单元。另外，从汉中可以顺着沔水到达上庸，但是反之则很艰难，因此对益州不构成威胁。所以刘备将他打发到这个鸟不拉屎的地方，除了断了他的继嗣可能外，也有点保护他的意味。
但是随着孟达的降魏，当地豪强的反叛，刘封丢失东三郡逃回了成都，麻烦就此产生了，因为再也没有东三郡那样好的地方来安置他了。而且，对于孟达的反叛，刘封也负有一定的责任。
孟达的身份很敏感，他原是刘璋的旧部，后来投降的刘备，所以是益州旧部中一个比较关键的人物。为了稳定益州旧部的民心，加上关羽失败被杀也需要一个替罪羊，在这种种因素的合力下，刘备终于下定决心赐刘封自裁。
陈寿在《三国志》中记载，下令让刘封自裁后，刘备并非无动于衷，而是“为之流涕”。我相信刘备这是出自真心的。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载
