历史故事武德九年，李世民为了夺取皇位悍然发动玄武门之变杀死大哥李建成和四弟李元吉，此事人尽皆知，毋庸赘言。其实李世民在贞观十七年还杀过一个弟弟，那就是汉王李元昌，但是知道的人却不多，小编今天给讲讲。
李元昌是李渊第七个儿子，生于武德二年(619年)，武德三年封为鲁王，贞观二年授散骑常侍，贞观五年除华州刺史，贞观八年除梁州刺史。贞观十年改封汉王、梁州都督。李世民很喜欢这个弟弟，找了好多名师辅导他，李元昌也很好学，可谓文武全才。隶书写的特别好，行书也不错，还会画画，尤精画马，笔迹妙绝。画鹰鹘雉兔，被当时名画家叹服。间作人物，颇得风韵。有勇力，善骑射。唐朝笔记小说记载，有一次李元昌画了一条鱼，结果画鱼的这张纸不小心掉进了水里。捞出来之后却成一张白纸，鱼不见了。再以后李元昌就在池塘里看见一条游来游去的鱼，跟自己画的那条鱼一模一样。后世书画界李元昌也是很有分量的一位人物。
李元昌在梁州担任军政长官时还不到二十岁，由于年少得志，难免轻狂放纵，多次触犯国法，李世民多次写了亲笔信批评他。本来也是为他好，希望他能健康成长活到老，但是李元昌不仅不自我反省，反而对李世民心生怨恨。得知李承乾想搞掉李泰之后，就偷偷跟李承乾勾结起来，图谋不轨。贞观十六年，李元昌来长安汇报工作，李承乾多次把他叫到东宫住宿，彻夜密谋，李元昌跟李承乾说，我希望您能早日当上天子。前几天我在圣上床榻前看到一位弹琵琶的宫女，希望事成之后您能把她赐给我。李承乾满口许诺。两人还把胳膊刺了一刀，流出血用棉布擦了烧成灰和在酒里喝下，一起发了毒誓，准备伺机起事。
贞观十七年，李承乾谋反事发，李世民不忍心杀死李元昌，特赦免死。但是高士廉和李世勣上奏，王者以四海为家，以万姓为子，公行天下，情无独亲。李元昌包藏祸心，图谋逆乱，罪恶比西周的管叔蔡叔都要深重，性质比西汉的韩信英布都要恶劣。天地之所不容，人臣之所切齿，五刑不足申其罚，九死无以当其愆。现在您居然想饶了他死罪，我们作为司法人员，绝对不执行这道圣旨。希望您能改变主意，让吴楚七君不幽叹于往汉，管蔡二叔不沉恨于有周。李世民迫于压力没办法，只好将李元昌赐死家中，年仅二十五岁，妻子籍没，国除。
关于李元昌为何日子过得好好的非要掺和到李承乾的谋反案中，史书给出的解释是李世民多次批评他，于是他怀恨在心。这让小编想起了西汉汉文帝的弟弟淮南王刘长。汉文帝当了皇帝后，对刘长特别好，刘长横行无忌，终于触犯了国法，汉文帝于是将他发配，刘长受不了屈辱，羞愧自杀。李元昌跟刘长同出一辙，也是心气太高，受不了挫折，身边又没有一个能让他听话的良师益友，结果身名俱灭。看他和李承乾达成的合作协议，几同儿戏，就是想要李世民身边一个琵琶女。其实他根本不用跟李承乾搞这么复杂一出，直接问李世民要不就得了。不过考虑到李元昌是个文艺青年，脑子跟一般人不同，也能理解。
其实李世民也知道李元昌不是造反那块料，而且有才，所以想给他机会，把他关起来，让他后半生专心作画，成就应该更高。只可惜群臣不答应。
