历史故事贞观十七年二月二十八日，为了怀念当初一同打天下的诸多功臣，唐太宗李世民命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，其中长孙无忌排名第一，而我们所熟知的秦琼却排在最后一位。不仅远远低于排第7的尉迟敬德，甚至也武功平平的程咬金都排在了他前面。
论跟随李世民的时间，秦琼比尉迟敬德要早一年多。公元619年二月，秦琼投奔李唐，被李世民授予马军总管的职位。尉迟敬德则是在公元620年4月才降唐的。论交手战绩，尉迟敬德更是秦琼的手下败将，秦琼曾在美良川大败尉迟敬德，斩其手下两千余级，战后李渊赏赐秦琼黄金百斤、杂彩六千段，加封上柱国。
从以上两点来看，秦琼即使不排在尉迟敬德之前，也不应排倒数第一名。那么究竟是什么原因让二人的排名相差如此悬殊呢?至关重要的一个原因就是拥立之功。
玄武门之变前，秦琼的功业、勋爵、职位、赏赐均高出尉迟敬德，但与李世民利益攸关的玄武门之变他却没有参与。而尉迟敬德则是玄武门之变的主要角色，不仅亲手杀死齐王元吉，还率兵威逼李渊下旨立李世民为太子，拥立之功第一。后来论功行赏，尉迟敬德和长孙无忌定为头等，每人赏赐了一万匹绢，齐王府的钱财器物，连同整个府第，都赏给了尉迟敬德。
24功臣中排名较高的武将除了李渊旧部外基本都参与了玄武门之变，比如第10位的段志玄，第17位的侯君集，第18位的张公瑾，第19位的程交金等。而与李靖一起消灭突厥并灭亡高丽的李世绩可谓战功显赫，只因没有参与玄武门之变，在24功臣中排在了第23位。如果看李世绩的这个排名，秦琼排倒数第一也就不足为怪了。
任你战功再大，也抵不过拥立之功。
