曹雪芹的祖父曹寅(1658—1712年)和康熙从小一块儿长大。
曹家是皇室的家奴。曹寅比康熙小4岁。
做过康熙伴读,16岁时入宫为御前侍卫。
据说康熙亲政后利用一批小孩子智擒鳌拜,就有曹寅在内。
曹寅实职是管理江宁(今南京)织造。
负责经办宫廷和官员用的绸缎布匹。
以及皇帝临时交给的差使。
很多时候,皇上要用钱,就向曹寅要。
康熙六次南巡,排场甚大,曹寅接待过四次。
美国耶鲁大学历史学家史景迁还称曹寅为“康熙的密探”。
传递只供皇帝一人专看的密折。
织造官负有监视地方官员的使命。