历史故事现在打开电视，我们发现清宫题材的电视剧特别多，有那么几个皇上就“忙”得吓人，比如说康熙皇帝，不论是《康熙王朝》还是《雍正王朝》，都有康熙。最近几年时间雍正也比较火，不仅是《雍正王朝》《甄嬛传》，还有《步步惊心》等电视剧，都和雍正有关。还有一段时间乾隆很火，像《戏说乾隆》《宰相刘罗锅》什么的，都跟乾隆有关。
也就是说，大清这些皇帝乃至后来像咸丰、光绪、宣统这样的帝王，都经常成为影视题材里的主角。但是这一节我们要说的这位大清皇帝，可没有多少影视剧刻画他，但是要是没有这位皇帝，后边就没有大清朝了。说到这儿，大家就知道我们这一节要讲述的是哪一位皇帝了，他就是“大清第一帝”努尔哈赤。
有人说努尔哈赤也不是清朝的开国皇帝啊!这话说得也对，因为清朝皇帝中立国号为清的是皇太极，后人尊他为清世宗。但是努尔哈赤在1616 年建立后金政权，这是清朝的前身，所以后来清朝的皇帝尊称他为开国第一帝。就是说，第一皇帝是努尔哈赤，皇太极算是开国皇帝。
众所周知，大清一共有十二帝，有个口诀：努尔哈赤皇顺康，雍乾嘉道咸同光，大清一共十二帝，末代宣统最悲伤。其中，“努尔哈赤皇顺康”指的是努尔哈赤、皇太极、顺治、康熙;“雍乾嘉道咸同光”指的是雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪，大清末代帝王是宣统，在位三年就退位了。但是，现在的人说起努尔哈赤，大家只说他是草原上的雄鹰，是雄才大略的了不起的君主。
努尔哈赤生于公元1559 年，大约活了68 岁，这在当时算是高寿。1559 年，努尔哈赤出生在现在辽宁省抚顺市范围内一个普普通通的女真部落，他的父亲在这个部落里头还挺有地位。可是，他父亲再有地位也是穷人，家里生活挺困难的。而且在努尔哈赤小时候，他的母亲就死了，她的继母对他非打即骂，十分苛刻。
努尔哈赤12 岁时，家里人就让他出去干活养活自个儿。那么，努尔哈赤能干吗呢?当时，在东北能干的活儿不外乎这几种：采木耳、弄蘑菇、挖人参，有的时候还帮别人砍个木头什么的，就干这个。
努尔哈赤小时候，家里人给他起名叫努尔哈赤。努尔哈赤是女真语，是什么意思呢?说起来很有趣儿，努尔哈赤就是野猪皮的意思。现在看来，这个名字并不怎么样，不过当时的人可不这么认为，道理其实跟汉族起名差不多。以前很多人起名叫狗蛋、狗剩，为什么这么叫呢?三个字——好养活。当时，东北地区还没开发，野猪比较常见，而且野猪生命力顽强，因而给孩子起名叫野猪皮，意思就是希望这个人本身很硬很坚韧，也很能玩儿命，这也预示着努尔哈赤后来在关外苦寒之地能够成就一番事业。
当时明朝在抚顺一代设立了一个集市，主要用于贩牛、贩马、贩山货。这个地方明政府专门划定出来，让女真各部落来此进行交易，也就是所谓的“赶集”。当时年轻的努尔哈赤最愿意干的事儿就是收了山货了，收山货后便通过赶集进行交易、买卖，很快也就成了集市上的老面孔。
集市上人数众多，三教九流鱼龙混杂，努尔哈赤小小年纪就尝尽了人情冷暖。其中有一项是他非常感兴趣的。集市上有个算命的，这个算命先生常说替久困英雄指点迷津，而且颇有些道行，因而经常有人来找他。努尔哈赤虽然没有多余的钱，却也愿意在这位算命先生旁边凑热闹。既然要凑热闹，当然是离得越近越好了，可是，每一回只要努尔哈赤挤进来一坐，这位算命先生即使正在给别人算命，也赶紧站起来，收拾摊子走人。 这是为何?算命先生说这人的气场太强，自己扛不住，也就只能走为上策了。也就是说努尔哈赤乃真命天子，这算命先生感觉他身上有帝王之气!其实这个传说是后人为凸显努尔哈赤是乃真命天子而附会的。
且不说有关努尔哈赤的传说可信度有多高，单是这么多年在关外白山黑水之间的独自生活，他也确实增长了很多阅历，并且锻炼出了强健的体魄。众所周知，东北人的体格都比较强壮，而且就全球来看，越是寒冷地区的人身体相对来说就越强壮，这是因为客观环境太恶劣，能够在恶劣的环境中生存下来的，无一不是身体素质过硬的。因此，生长在
白山黑水之间的努尔哈赤身体条件肯定也差不了。努尔哈赤的身体素质这一点非常重要，千万不可小视，这关系到他此后非常关键的一段经历。也就是后来他投靠大明的辽东守军最高将领、大将军李成梁的这段经历。
