历史故事导读：“恼烟撩露，留我须臾住。携手藕花湖上路。一霎黄梅细雨。娇痴不怕人猜。和衣睡倒人怀。最是分携时候，归来懒傍妆台。”这是南宋著名的“断肠诗人”朱淑真写的一阙《清平乐》。词中写的意思是，当含烟带露的季节来到湖上之时，不仅与心上人“携手湖上路”，还“和衣睡倒人怀”，不顾羞怯地倒向恋人的怀抱。一个女子敢于写出这样的词句，足见宋代女子对爱情追求的大胆、开放和执著!
说到宋代女子的大胆开放，宋代著名的女词人李清照更是如此。这位生长在济南大明湖畔的女词人豆蔻年华之时，便写下艳词，“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”，真是哪个少女不怀春?小小年纪就已经知晓偷窥异性少年了。成年之后，李清照就更为大胆开放了，“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡!争渡!惊起一滩鸥鹭。”呵，不仅晚归，还喝酒喝得不醉不归，日子过得比历史上任何朝代的女子洒脱和滋润多了，历朝历代有多少女子能有如此闲情常赏落日，划舟野渡，不醉不归的?如果觉得女子喝酒还不够潇洒，再来看看她们的约会，其大胆程度恐怕唐朝女子也会自叹不如。就看朱淑真的另一首词，“但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧”，把与恋人幽会的情景写得极尽缠绵，毫无隐晦。如此看来，“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”不只现代女子有如此观念，而这种观念在上千年前的宋代女子早已表明清清楚楚了。
当然，敢这样大胆约会的并不只是朱淑真一人，大宋一代名臣欧阳修曾写过《生查子·元夕》一首词，写的就是当时女子约会的美妙情景和意境。词中写道，“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”这首词写得虽然令人有些伤感遗怀，但还是把少男少女们在皎洁的月光之下，在朦胧而浪漫的气氛之中，卿卿我我，窃窃私语，浓情蜜意，描写得淋漓尽致。“女为悦己者容”，宋代女子们爱美爱得不行，“插花野妇抱儿至，曳杖老翁扶背行。淋漓醉饱不知夜，裸股掣肘时欢争。”结婚生子后也不甘做黄脸婆，也要戴花示美做万人迷，甚至和男人们吃喝玩乐。穿着打扮更是不甘落伍，甚是性感，“花艳艳，玉英英。罗衣金缕明。闹蛾儿簇小蜻蜓。相呼看试灯。”打扮得花枝招展地相邀看灯去，谁说古代女子只有相夫教子的传统观念，没有自己的生活乐趣?
宋代女子的大胆、开放和执著地追求爱情，是由于当时的经济日益活跃和女子地位的不断提高决定的。有人说唐朝女子的生活时尚，而且地位较高，是古代王朝女子的生活黄金期。其实，宋代女子的经济生活一点不亚于唐代女子，而且经济收入比唐代女子更高。追求享受生活的宋代女子，也并非只坐享其成，她们也在为创造更美好的生活而付出艰辛的劳动。她们能干各种农活，“大妇腰镰出，小妇具筐逐。”她们有活跃的经济活动，能协助家计，真正起着“半边天”的作用，也是推动当时生产和消费的一员。据宋代的一些资料表明，当时女子所从事的职业的多样性。宋代女子有经营茶店、饮食店、药店等的老板娘，譬如《梦梁录》里的王妈在瓦中开了家名叫“窟鬼茶坊”的茶肆，是当时士大夫最喜欢的聚会的场所之一。
有些资金较少的女子，盘不下店面进行经营，便在街道做小商贩，比如卖糖、贩卖自己编织的帽子等物品。《梦梁录》夜市条记载：“中瓦前，有带三朵花点茶婆婆，敲响盖，掇头儿，拍板。大街玩游人看了，无不唒笑。”因为不少宋代女子从事手工艺，裁缝、织布，所以宋代女子还会采桑和养蚕，戴复古有《罗敷词》：“妾本秦氏女，今春嫁王郎。夫家重蚕事，出采陌上桑。低枝采易残，高枝手难扳。踏踏竹梯登树杪，心思蚕多苦叶少。举头桑枝挂鬓唇，转身桑枝勾破裙。辛苦事蚕桑，实为良家人。使君奚所为，见妾驻车轮。使君口有言，罗敷耳无闻。蚕饥蚕饥，采叶急归。”
宋代，甚至还有“卖挂“女子替人算命，《梦梁录》里就有记载。《武林旧事》记载了在酒楼提供小炉炷香的“香婆”，《东京梦华录》里记有为酒客换汤斟酒的街坊妇人。当时，宋代女子所从事的这些职业里，以厨娘最卑贱，但这些“女用人”的收入比下层阶级的一般男子都要高。《宋裨类钞》卷七饮食记载：“京师中下之户，不重生男;每育女，则爱护之如擎珠捧璧。稍长，则随其资质，教以艺夜，用备士大夫采择娱侍。名目不一。有所谓身边人、本事人、供过人、针线人、堂前人、杂剧人、拆洗人、琴童、棋童、厨娘等称。……就中厨娘最下色，然非极豪富贵家不可用。”
有了经济收入的宋代女子虽然身在男权至上的时代，但家庭地位也不是人们想象中那般低。“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”宋代著名诗人苏轼曾写题为《寄吴德仁兼简陈寄常》的一首诗，说的是自己的好友陈季常，常被苏轼找去诗文唱和，陈妻柳氏，性悍而妒，如果发现饮宴时有歌女在座，柳氏则用棍棒击墙，大声叫嚷，以至陈季常见了她便浑身发抖。于是“河东狮吼”典故流传至今。
还有宋代尉氏县令陆慎言，其妻朱氏有“胭脂虎”的绰号。因陆某畏妻如虎，连一县之政令，都要请示夫人定夺。当然，这是悍妻，并不能以偏概全说宋代所有女子都这样，说宋代女子家庭地位较高，也是相对而已。在男权至上的古代社会，要达到男女平等是不可能的。但总而言之，宋代女子的经济收入较高，生活过的也比较舒适，不论在社会，还是在家庭，也是有一定地位的。宋代虽创建了理学，有的皇帝也极力推崇理学，但是朝野反对理学之声还十分强大，宋代女子本身并未受到太大的影响。直到了明朝开国以后，妇女才被严酷摧残，地位也是一落千丈，沦落到了社会的最底层。因此，明代贞妇烈女不计其数。这也是宋代出才女、明朝出烈女的重要原因。
