历史故事北宋鼎盛时期有120多万军队，西夏虽然一次可以动员30多万人来犯，但那是广泛征兵的结果，真正有战斗力的，区区十万多点。可是西夏这点兵力，把堂堂大宋纠缠的狼狈不堪，这是什么原因?简要地总结西夏和北宋这三大战役的得失。一是西夏有个像鹰或狼一样的领袖，而北宋基本是羊领袖。偶而出息个老虎，还不受到重视，而是被排挤，如小范。二是西夏能集中优势兵力，打歼灭战，五根指头握成拳，力量大得很。而宋朝本来就兵力不强，却总是分散进行。总喜欢分兵，明朝和满清的多次较量，总是吃这个苦头。努尔哈赤的六万精锐，可以轻松打垮明朝13万军队。任你几路来，我只一路去。
三是情报战术做得好。每次战役，西夏部队都能把宋朝军队的动向地形位置，摸的清楚。而宋军对西夏军的情形，一无所知。不失败好象没天理，即使换了诸葛亮也没招数。四是西夏有强力领导，有条不紊。而宋军每次战斗总会有那么个任福小葛那样的二百五将军坏事。五是西夏军队发扬游击战术，灵活激动，特像矫健的狼，声东击西，忽前忽后，让你摸不着头脑。而宋军战术单薄，总是被人牵着鼻子走。主要原因是宋太祖开始实行的限制武将，剥夺兵权的错误国策，搞的将军们对打仗一窍不通，还用愚昧的文官领导他们。而元昊爷们三个，完全是打出来的真功夫。党项人强悍好武，民风硬，不像宋朝人，被暖风吹软了骨头。
西夏将士很像野狼。狼，论力量不如熊豹老虎，但狼有奸诈的心眼。既凶猛又智慧，它们训练出游牧民族卓越的军事才能。畅销书《狼图腾》盛赞了狼的习性，说蒙古人就是狼的受益者，学会了狼的战术和勇猛。确实如此，在那冷兵器时代，他们把狼的力量发挥到极致，到了天下无敌的顶峰。渔猎生活，也熏陶出女真勇士。蒙古草原民族，比世界上任何一个农业民族和游牧民族，更具备战斗力，更加善于战斗，具有先天的军事优势。女真刚兴盛时候，也是勇武善战，能一举灭掉大辽和大宋两个大国。
党项族虽然没达到上述二者的高度，但在元昊的整合下，具备超强的战斗力，把才子佳人式的大宋收拾得狼狈不堪。不得不又给钱又给礼品地安抚，尽管得到宗主国的虚名。汉族人研究的孙子兵法，其实只能是纸上谈兵，缺乏实践升华。所以才被文盲状态的游牧民族欺负得眼珠冒火。游牧民族与狼群的较量，是势均力敌的持久战斗，延续了数千年。人与狼实践了军事学说里的所有原则和重要理论，真正地把孙子兵法生动深刻地烙印在少数民族战士的脑海里。比如元昊就灵活地应用了狼族很多兵法。
兵不厌诈。这条从元昊的爷爷继迁就使用的栩栩如生。形势一不妙就装孙子，求和。等形势好转起来就充老大。元昊说我不打你，老范就相信了。继迁派出一些诈降士兵，铁臂相公就飘飘然了。声东击西，骗出老范的精锐。集中兵力，各个击破。这三次，特别是后两次的战役，元昊都是集中十万精锐，一口吃掉一二万宋朝军队。出其不意，攻其不备。继迁打灵洲不是这样吗?打得赢就打，打不赢就走的游击战术，更是被西夏人灵活掌握。元昊善于掌握这个尺度。他不会傻乎乎地和宋朝军队硬拼，他拼不起。人家是要打合算的仗。
伤其十指不如断其一指。这三次战役，严格地说是小战斗，消灭了几万宋朝军队，但对宋军造成的打击却很惨重。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。这十六字游击战术，被游牧民族掌握得炉火纯青，从匈奴到满清，把汉族大军拖得叫苦连天。你深入沙漠，必然后勤不足。我先撤退，等你疲惫后，我就反攻击。在韩战期间，李奇微将军就采用这样战术，也称为礼拜天攻势。在冷兵器时代，中原人与边疆游牧人的争斗，太像羊与狼的博弈了。
元昊就像白眼狼一样无情无义，虽然得到北宋大量好处，但是却不领情，时常骚扰。三川口、好水川、定川砦，号称北宋对西夏的三大败，损失精锐数万，丧师失地，大丢了国人的面子。元昊有成吉思汗的军事才能，但却没有大汗的雄心壮志，发起这几场战役的目的都不是为了吞并宋地，而是想以战求和，迫使宋廷承认。你们万岁，我也万岁。宋军遭受这几次大败的惨重打击后，也被迫重新审视对夏策略，军事上采取守势，开始采纳范仲淹立足防守、稳步推进的堡垒战术，于政治上同意与元昊议和。元昊提出愿意向宋仁宗称儿子，但拒不称臣，看来他埋汰祖宗不要紧，就是不能在政治上低人一等。并要求赐岁币，没忘记掠夺本性。宋廷则坚决要求元昊称臣，这是红线，踩不得。
