蒙氏家族的代表人物是蒙恬和蒙毅兄弟。虽然这两位很是有名,但他们的祖父蒙骜,也是秦国一员名将。蒙骜不像王翦是秦国“土著”,他原本是东方的齐国人,秦昭襄王时投奔秦国,在秦国土地上,他本来傲人的军事天赋得以施展,最终官拜上卿。
蒙骜至秦后,屡建战功,先后夺取韩国十余座城池、赵国三十余座城池、魏国五十余座城池,使秦国得以设立三川郡和东郡,并让秦国疆域与齐国相接,对韩国、魏国形成三面包围之势,为日后秦始皇统一六国打下坚定的基础。纵观蒙骜一生,只有一次败仗,而这次对方的首领是战国四公子之一的信陵君。
蒙骜的儿子蒙武,也是战功彪炳。他曾跟随名将王翦参与灭楚战争,最终灭亡楚国。之后又出兵南方,随王翦攻打百越,使得百越之地成为会稽郡。蒙武的两个儿子,同样也很有名,一位是蒙恬,一位是蒙毅。蒙恬身在武将世家,并不是普通的公子哥,而深受家学熏陶,不但军事上颇有天赋,而且精通刑法文学,据说他还改良了毛笔。蒙恬真正成名是在秦始皇统一中国战争及之后。
这里要插一句,战国时期中国统一是必然趋势,这里有两个重要原因:第一就是治水需要,众所周知,那时华夏文明的中心主要在黄河流域,而黄河多泛滥,如果上中下游各自为政,随意泄洪,那谁也好不了;另外一个,就是中原的华夏族那时正日益受着北方逐渐强大起来的匈奴的威胁,长城就是针对游牧民族的威胁建立起来的,而华夏族是农耕民族,为了防范游牧民族,也必须统一起来,才能调配全国物资,与游牧民族抗衡,而秦始皇派蒙恬北击匈奴,就是出于这个原因和大的历史背景。
结果蒙恬不负重托,率领30万大军,收复河南地(今内蒙古河套南伊克昭盟一带),又主持修建秦长城,把原来的秦、赵、燕的长城连成一片,形成一道坚固的屏障,保卫着农耕文明。蒙恬长期领兵镇守北方,“却匈奴七百余里,胡人不敢南下牧马,士不敢弯弓而抱怨。”因为蒙恬出色的功绩,深受始皇信任。而他的弟弟蒙毅与蒙恬一文一武,蒙恬领兵在外,而蒙毅则作为始皇近臣,参与中枢决策。
而这兄弟的命运从始皇驾崩时就决定了。不过在始皇在世时,蒙毅因公正执法而得罪了赵高,招致他的怨恨。始皇在世时赵高不敢说什么,但等始皇驾崩,秦二世即位,赵高不断在二世耳边说蒙氏兄弟如何如何怨望。二世遂下令蒙恬自裁,而蒙毅被杀,蒙氏家族被灭,消失在历史上。
名将李氏家族以李信为代表,据《名将世家与秦帝国的兴亡》一书记载:“李氏家族是一个活跃而不安定的家族。李信的历代祖先中,有的做过魏国的大父,有的做过赵国的将军,到他的高祖时,开始在秦国任将军,这一家族就在秦国扎下根。”
当秦始皇统一中国时,李信已经成为秦军少壮派中的代表性人物。他曾经在灭燕战争中战功赫赫,生擒燕太子丹。而正是这次战役的出色表现,使得他赢得始皇的信任,并派他领军继续主持灭楚战争,不过最终失败,由老将王翦代替。
秦始皇并没有因为李信攻打楚国的失败就怪罪于他,始皇相信李信的能力,因此仍重用他,在后来的战争中,李信辅佐王翦的儿子王贲扫荡燕国残余势力,攻打齐国等,因着这些功绩,他被封为陇西侯。之后李信在史书中仿佛消失了一般,不过可以确定的是,他的后人仍活跃在历史的舞台上,其中最著名的就是西汉时期著名的飞将军李广。李广的命运也是悲惨的,为将一生却不得封侯,而他的儿子李敢因击伤卫青而被霍去病射杀。孙子李陵虽然努力击杀匈奴,却最终因弹尽粮绝投降匈奴,令后人扼腕不已。