在清朝后期,中国所经历的一系列的改革,几乎都是从军队开始,更直接的说,都是从武器装备开始的。到了十九世纪下半期大清被列强可以说是追着随便打,怎么打都是清朝输,不排除个别军官的指挥失误,但是武器的落后,那是最致命的。
其实,火药是中国最先发明的,后来才传到其他国家。那么为什么到了清朝的中国的武器装备就落后世界这么多呢?其实不是,在清朝时,当时中国有一位顶尖的武器制造专家,但是后来却被康熙流放了。这到底是怎么回事呢?
这位武器黑马就是戴梓,浙江人,生于顺治六年(公元1649年)。他博学都能,善于摆弄器械,精于制造,特别是对枪械的研发,有一定的门道,曾研制了连发火铳和威震四方的子母炮,当时被誉为兵械制造行家。
康熙时,老戴就是宫廷御用的武器专家。当时,清兵的装备最先进的火器就是五眼铳,能使用这种武器的也是保卫皇帝的卫队,其他的地方武装还是以大刀长矛为主。一次,一个荷兰的使团来造访大清,带了自己的能连发20次的先进家伙---蟠肠鸟枪,这让当时在场的老戴着实吃了一惊。
这是明摆着对大清炫耀,康熙脸沉了,戴梓就坐不住了,只用了6天时间就仿制出了背上能装弹匣的28响的火铳,且火药之间的发射是相互衔接的,威力大火力猛,比荷兰的更胜一筹。其实,这就是现在机枪的雏形。这一发明让当时的欧洲各国都惊的发呆。
戴梓的另一发明更是先进,那就是冲天炮,弹体是铸铁制成,发射后能被炸成碎片,比实心弹的杀伤力强很多倍。该炮在镇压各地的叛乱中发挥了重大作用,被康熙钦定为威远将军炮。
同行就是冤家,在京师同为枪械制造的外聘顾问比利时人南怀仁,对戴梓的天份甚至嫉妒,后来就是水火不容。于是就用了损招,诬陷老戴,说他私藏军火,图谋不轨并暗通东洋。康熙也没有彻查,一气之下就把戴梓流放了盛京。
就这样一个天才的武器明星,就此陨落了。为了活命他不敢再碰枪械,只能靠卖画为生,直至潦倒终生。而后,大清的历史也开始踏上了挨打的历程。