历史故事坚镡，字子伋，两汉之际颍川襄城人，光武帝云台二十八将之一。坚镡早年是县吏，他为人非常机灵，在王莽政权中混得如鱼得水，别人非常羡慕他，但他自己觉得很没劲，一副英雄无用武之地的样子。
王莽失败后，刘秀巡地河北，有人向刘秀推荐了坚镡。至于到底是谁推荐的坚镡，历史上没有记载，如果从性格推敲的话，很可能是刘秀的同学邓禹。在邓禹看来，坚镡是个才华横溢的人，但在刘秀看来，坚镡心眼太多，为人太能算计，但此时大敌当前，显然不是吹毛求疵的时候，所以刘秀任命坚镡为主簿，相当于安排日常事务的秘书。要知道刘秀看人很有一套，往往能够发现别人自己都没有发现的潜力，一般不会依据人们原来的长项加以委任，但他对坚镡却是一个例外，他只是根据坚镡擅长县吏工作，让他当了工作性质差不多的这个主簿。
在征伐河北的战争中，坚镡表现出色，刘秀论功行赏，提拔坚镡为偏将军。坚镡出身贫苦，做事胆大心细，对人没有偏见，他很了解农民起义军的心理，后来他率军进攻大枪农民起义军取得重大胜利，刘秀即位后，任命坚镡为扬化将军，加封隐强侯(隐字是三点水加个隐蔽的隐，打不出来)，刘秀的意思很明白，就是希望坚镡宣扬教化。
后来坚镡与诸将共同进攻洛阳，坚镡很聪明，他策反了洛阳方面的一个偏将，打开了一处城门，坚镡和建义大将军朱祐黎明时分突入城中，与更始大将朱鲔大战于武库之下，杀伤甚众，直到吃早饭的时候才停了下来。此时洛阳已经变得难以防守了，刘秀趁机派人劝降了朱鲔，洛阳后来成了东汉的都城。
建武二年，坚镡在右将军万脩率领下进攻南阳，此时堵乡人董訢在宛城造反，坚镡领兵进攻宛城，他选派敢死队，突然袭击攻入城中，董訢弃城而逃。本来万脩的仗打得还算顺利，不想刘秀的部将邓奉在新野造反了，击败了大将军吴汉，万脩腹背受敌，一筹莫展，很快病逝。
此前坚镡一直是偏师胁从，没有独立作战的机会，现在万脩病逝，坚镡南拒邓奉，北当董訢，失去了后方援助，粮草无法接济。在别人看来坚镡已经陷于绝境，实际上此时坚镡才真正找到了战争的感觉。坚镡率领军队艰苦奋斗，以蔬菜水果为食，上下一心，同甘共苦，在战斗中，坚镡身先士卒，亲冒矢石冲杀在前，前后三次负伤，最终使自己的军队得以保全。刘秀知道坚镡处境危急，他亲自出征南阳，打败了董訢、邓奉。事后刘秀提拔坚镡为左曹，让他跟在自己身边。
建武六年，坚镡定封为合肥侯。此时距离刘秀统一中国还有好几年时间呢，但刘秀再也没有派坚镡出征，也没有任命他为地方官，就让他跟随自己，直到二十年后，建武二十六年，坚镡逝世。
