后唐庄宗三年亡国的教训:时刻不忘创业的艰难

  雄才大略的军事家

  李存勗的祖先是西突厥人,后世自称沙陀人。其父李克用唐末曾任河东节度使,封晋王。李存勗少时体貌奇特,为人深沉,唐昭宗见了,觉得此儿不同凡响,说“此子可亚其父”,于是时人称李存勗为“亚子”。

  后梁开平二年(908年),李克用亡故,李存勗继位为晋王,时年24岁。

  李存勗在军事上有勇有谋,敢作敢为,一往无前。嗣位不久,便在三垂冈战役中一展雄图。他主动向后梁发起攻击。他说:后梁听说我丧父,必定以为我不能出兵;同时以为我少年嗣位,不谙军事,必有骄怠之心。如果我们挑选精干士兵,日夜兼程,出其不意,以我愤激之众,击彼骄惰之师,拉朽摧枯,那么,定霸便在此一役。他带领大军从太原出发,至潞州北黄碾下营。在一个大雾天凌晨,亲自率军埋伏在三垂冈下。平明,天复昏雾,部队三道齐进,梁军大恐,向南溃退。这一役,李存勗的军队大获全胜,斩首万余级,俘获大将300余人。梁太祖朱温闻讯,惧而叹曰:生子当如李存勗。李家不会亡了,而我家的几个儿子不过是一群猪狗。

  清人严遂成以《三垂冈》为题,作诗歌颂李克用、李存勗父子:“英雄立马起沙陀,奈此朱梁跋扈何。只手难扶唐社稷,连城犹拥晋山河。风云帐下奇儿在,鼓角灯前老泪多。萧瑟三垂冈下路,至今人唱百年歌。”毛泽东年轻时读过这首诗,几十年后,尽管作者严遂成的名字不复记忆,但诗的内容还能一字不拉地背出来。

  李存勗经历的战争,值得在中国古代军事史上书上一笔的,还有胡柳坡战役。后梁贞明四年(918年),李存勗的军队驻扎在濮州胡柳坡。与梁军相遇,在李存勗运筹帷幄的指挥下,最后以梁军的失败而告终。据中共中央文献研究室编《毛泽东读文史古籍批语集》,毛泽东读了《旧王代史·唐书·庄宗纪》,作了三条批语,其中有一条是评胡柳坡这役的:“胡柳坡正面突破不成,乃从东向南打大迂回,乘虚而入,卒以成功。”李存勗在胡柳坡战役中的指挥是很高明的。

  后梁龙德三年(923年),李存勗称帝,国号唐,史称后唐。定都洛阳。当年灭掉了后梁。

  骄奢无道的皇帝

  李存勗即位时,没有作好治理天下的心理准备、思想准备、策略准备。他不懂得治乱异势,战争年代的一套办法未必适合和平时期,马上可以得天下,马上不能治天下的道理。他对儒家、法家的治国之道都不熟悉。少时读过《春秋》,只是略通大意而已。身边也没有一个为其提供治国方略的文士。就是有这样的谋士,他也是不会用的。他自以为是,刚愎自用,不知治国为何事,完全是乱来。

  李存勗曾说:“吾于十指上得天下。”把夺得天下看得很轻易,忘掉了当年的出生入死,百战而灭后梁。即位后,喜欢四出巡游,并喜于巡游时参观昔时跟梁军交锋的战场,洋洋自得地对群臣讲自己的功劳,作为一种乐趣。

  他通晓音律,会演戏。常常自傅粉墨,与伶人(歌舞艺人)同台演出。还给自己起了一个艺名,叫“李天下”。他因自己喜好演戏,而对伶人特别宠信,以致出现了伶人干政的古代少有的现象。有个叫景进的伶人,专门搜集民间的鄙俗事情向他汇报,他也想知道外边的事情,遂视景进为耳目。于是景进乘机大进谗言,连将相大臣都畏惧他几分。

  李存勗作为五代时的一位帝王,应当知道唐朝宦官祸害之烈。唐末宦官大批被杀,侥幸逃生的宦官多藏匿民间。李存勗登基后,失魂落魄的宦官又神气起来。李存勗宠信宦官,一如唐朝中后期一些昏愦的帝王。他身边的宦官多至近千人。他沿袭唐朝中后期的做法,用宦官监军,牵制军队将帅。宦官们依仗皇帝撑腰,不把将帅们放在眼里,“陵忽主帅,怙势争权,由是藩镇皆愤怒”。

  李存勗靠军队打天下,登基后,没有处理好跟宿将及军队的关系。他“性刚好胜,不欲权在臣下”。常常听信伶人和宦官的谗言,疏忌宿将,弄得宿将们人人自危。他父亲的义子李嗣源,对他父亲和他可谓忠心耿耿,但也遭到猜忌,最后被逼上梁山。正是李嗣源,后来取李存勗而代之,成为后唐的第二代皇帝(明宗)。

  对待士兵,李存勗也很刻薄,士兵们为他东征西讨,把他扶上皇位。谁知他当了皇帝,便忘了劳苦功高的士兵们。士兵们连老婆孩子也养不活,怎能不怨恨他?

  老百姓恨透了李存勗。他重用专门刻剥百姓的孔谦,让其负责赋税征收。此人用重敛急征来满足李存勗的贪欲,搞得民不聊生。朝廷遇有重大祭祀,往往宣布大赦,免除百姓赋税。凡大赦令所豁免的赋税,孔谦重又征收,于是大赦令成了一纸空文。“自是每有诏令,人皆不信,百姓悉怨。”这个朝廷已失信于民,百姓诅咒它,希望它早早灭亡。李存勗还认为孔谦理财有功,赏给他“丰财赡国功臣”的称号。

  有的宦官给李存勗出主意:设立内府和外府,天下财赋收入分别入内府和外府;州县上供的钱财入外府,充作朝廷经费,方镇——镇守一方的军事长官贡献的钱财入内府,充作皇帝巡游及赏赐左右亲信的费用。从此,“外府常虚竭无余而内府山积”。但李存勗舍不得花钱犒赏军队,以致军士穷困,怨声载道。后来军士离叛,事出有因。

  当时政制混乱,一国三主,政出多门。皇太后诰命,皇后教令,与庄宗的制敕交行于地方,地方“奉之如一”,都照办不误。皇后刘氏性妒悍,曾当着李存勗的面,将其一名宠姬赏赐给刚刚丧妻的归德节度使李绍荣,李存勗心中不乐意,但不敢不允。这样的女人居然跟皇帝平起平坐,发号施令。史书说,“自古乱政未有如同光之甚者也”。同光是后唐庄宗的年号。

  后唐周边地区的统治者对李存勗胡作非为必将自取灭亡看得很清楚。公元925年,南汉国主刘龑听说李存勗灭了后梁,心生恐惧,派使者向后唐进贡,并窥探虚实。使者回去向刘龑汇报说:李存勗“骄淫无政,不足畏也”。

  足为后世戒

  公元926年,李存勗已陷于四面楚歌的危殆境地。雄风不再的他亲自带兵征讨叛将李嗣源,至大梁(今开封市)附近,得知大梁已为昔日亲信大将李嗣源据有。见诸军叛离,军队已不再为自己卖命,李存勗自知大势去矣,于是神色沮丧,登高叹曰:“吾不济矣!”立即下令撤回洛阳。出关时,他带领的军队有2.5万人;未经激烈战斗,回到洛阳,损失了万余人。

  不久,洛阳城内发生兵变。皇宫警卫部队不再忠于李存勗。加入叛乱队伍、反戈一击的有之;袖手旁观、幸灾乐祸的有之。只有十几个人肯为他死战,李存勗真正成了孤家寡人。他为流矢所中,箭拔出后,口渴难忍,向人要水喝。皇后明知他中箭,不来看望,只是派宦官送来奶酪,而据说中箭的人是不能吃奶酪的。李存勗吃下以后,旋即死去,年42,有人从廊下拣来一些乐器,覆盖在尸体上,点火将尸体焚烧。一个曾经叱咤风云、轰轰烈烈干了一番事业的开国皇帝,就这样凄凄惨惨地离开了这个世界。

  李存勗即帝位仅三年便归于败亡,是一位“能取天下而不能守天下”的开国皇帝。

  史家们就他的失败原因进行了探讨,李存勗的错误有:骤胜之后骄傲自满,贪图安逸;忘记昔日南征北战之艰辛,沉溺于女色和打猎;宠信伶人,导致伶人干政;没有管好自己的妻子,导致皇后专权;军队待遇过差,导致三军愤怒;大肆搜括,导致百姓穷困;无故诛杀大臣,导致人人自危,万马齐喑。李存勗所犯错误都是致命的,只要犯下其中的一条,便没有不灭亡的;而他条条都犯了,哪有不败亡的呢?短短三年间犯下这么多错误,称得上是一位骄奢淫逸的皇帝了。

  《旧五代史》把即位之前的李存勗比作中兴夏朝的少康,中兴汉朝的刘秀。可惜他应了《诗经》上的一句话:“靡不有初,鲜克有终。”他重蹈了被他灭亡的后梁和蜀国的覆辙。

  李存勗给后人留下了很多教训。

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