历史故事《红楼梦》的作者是谁?“大观园”在哪里?这本是一些“不证自明”的真理。但在在江苏如皋的冒辟疆后人看来，《红楼梦》的作者不是曹雪芹而是冒辟疆，《红楼梦》是一个发生在如皋冒家的故事。
事实上，如皋只是“《红楼梦》争夺战”的最新入局者，在此之前，2012年7月杭州市委市政府曾举办 “杭州与红楼梦”研讨会，旨在论证《红楼梦》的作者是清代戏曲家洪昇，还专门拨出巨款在洪昇故乡西溪建造了一座“大观园”;江苏太仓也有人提出吴梅村是《红楼梦》作者。
冒廉泉递给澎湃新闻记者的名片上，从上到下，依次排列着四个头衔：“冒辟疆著作《红楼梦》始作俑者”、“如皋红楼梦研究会副会长”、“冒辟疆文化研究会理事”、“甘肃海外工程公司高级工程师”。1936年出生的他，退休前是中国建设甘肃省海外工程总公司的高级工程师，四十岁前在兰州参加由苏联援建的国家工程项目建设，后来又外派非洲，在利比亚、加纳、莫桑比克、津巴布韦、几内亚、多哥、南非等国家，担任中国援非工程项目的工程师、项目经理。“高级工程师”是陪伴冒廉泉最久的一个头衔，但现在却被他排在了最末，他最看重的，是那个“冒辟疆著作《红楼梦》始作俑者”。
冒廉泉说，他是从初中开始看《红楼梦》的，“一开始，我全面接受胡适、俞平伯这些红学专家的观点，认为《红楼梦》的作者是曹雪芹，后来，我发现曹雪芹不一定存在，可能只是个 化名 ，即使真有，也不可能写出《红楼梦》”。
冒廉泉小时候读过几年私塾，他说，最早让他起疑的，就是私塾先生教他的“(口床)”这个字：“三十多年前我在82版《红楼梦》第七十九回发现 噇 字写成 (口床) ，我就疑惑了，这 (口床) 字不是我儿时私塾先生教的 土 字吗?这个字在字典、《辞海》里都没有，怎么跑到《红楼梦》里了? (口床) 字的原始出处在哪里?”
冒廉泉说，为此他一直追查到甘肃省图书馆古籍部，“在中华书局出版的 苏联列宁格勒藏抄本 脂砚斋重评《石头记》3468页里，终于看到 (口床) 。该《石头记》是毛笔楷书手抄印本，这部《石头记》应是 (口床) 最原始的出处了。”
一个“(口床)”字，让冒廉泉不禁寻思：“难道《红楼梦》作者曹雪芹会说如皋话?”从此，他就开始研究《红楼梦》作者，“发现整部《红楼梦》，仅在第一回和第一百二十回，记载了曹雪芹的名字，除此之外没有任何关于曹雪芹的记载”。在冒廉泉看来，胡适于上世纪二十年代考证出的《红楼梦》作者曹雪芹，“其出身、年龄、经历等矛盾百出”，他主张“应从作者的生活时代、家庭背景、人生阅历、知识才能、社会交往、爱情韵事、家境遭遇等七个方面去寻找《红楼梦》的作者”。
这一找，就找到了冒襄(字辟疆)的头上。据传先世出自蒙古的冒氏是如皋的大姓，明末四公子之一的冒辟疆则是冒家祖上最有名的人物。冒廉泉说，他和冒辟疆拥有共同的第一代祖先，“我是如皋冒家第一代冒致中的第二十代后裔，而冒辟疆是第十二代后裔”。冒廉泉根据前述七个方面，总结出了十四项《红楼梦》作者必备条件，他认为，冒辟疆作为“明末清初的江南四大才子之一，诗人、作家、社会活动家、慈善家、水绘园唱和首领、一代文学巨匠、《同人集》的总编”，是《红楼梦》作者的“最佳人选”。比如，“冒襄晚年生活贫困潦倒，无以为生，靠卖字度日。这和《红楼梦》中的公子哥贾宝玉命运几乎一模一样”;又比如，“《红楼梦》主要活动空间是宁国府、荣国府和大观园”，“冒襄从小就生长在如皋的 两府一园 之中，生活在冒家巷东府、西府和水绘园之中”。
退休之后，冒廉泉有了更充裕的时间去寻找他心目中《红楼梦》真正的作者，“甘肃省、上海市和如皋市的图书馆、档案馆，我都去过”，“仔细比对冒辟疆的经历，考证曹雪芹的身份，更加坚信《红楼梦》只能是冒辟疆所著!”
冒廉泉说，他找到了冒辟疆以笔名曹雪芹著作《红楼梦》的五十四条证据，在《从一字疑惑到寻找真正的曹雪芹》一文中，他以一种工程师式文风阐述了他的观点：“这54条信息，就是埋藏在《红楼梦》中的冒辟疆元素，它们像54个电子原(编者按：原文如此)件，不断的发射信号，关键是我们头脑终端接受器，能把这些信号接受下来，经过选择、清理、过滤、推理，最后形成一条条证据。冒辟疆的信号有强有弱，有的很直观，有的很隐蔽，有的要反证。我们论证这些证据决不生搬硬套、牵强附会、指鹿为马、捕风捉影，而是坚决遵守合理、可信、准确、真实的八字原则。”
冒廉泉自己也承认，这五十四条“不是直接证据，今(编者按：原文如此)人难以置信”，“赞赏这54条的合理性”的朋友也提出建议说：“最好找到 冒著红楼 的手稿”，以及“冒襄的朋友诗、文、画明示 冒著红楼 ”的证据。对此，冒廉泉又提出“唯一性、独特性、独立性”的判断标准：“这些证据只能发生在如皋!这些证据只能发生在冒辟疆或董小宛的人生中!换一个地方或换一个人就不可能岀现!笔者认为只要具备了唯一性、独特性、独立性的证据，就应视为确凿的真实证据，甚至可视为铁证!”(见《从一字疑惑到寻找真正的曹雪芹》)
《冒辟疆著作〈红楼梦〉初探》一文，就是在这五十四条的基础上完成的，其中，“十四项《红楼梦》作者必备条件”变成了“冒襄著作《红楼梦》有十六个理由”。冒廉泉说，他去年先后给全国六十八家报刊杂志用电子邮件发出这篇文章，“都没有得到回音，人家根本不予理睬”。
冒廉泉认为，“冒辟疆用笔名曹雪芹著作了《红楼梦》”这一观点及其论证“合理可信”，之所以“发表有关文章困难重重”，主要因为“当前红学界是胡适考证的曹雪芹一统天下”，“以讨论胡适考证的曹雪芹为前提” 的各种红楼梦学刊，“怎么可能发表否定胡适考证的曹雪芹的文章，那不是与虎谋皮吗?”
冒廉泉进一步推断说：“《红楼梦》及研究胡适考证的曹雪芹的著作，每年要印刷几百万本，红楼景点，胡适考证的曹雪芹景点每年接待游客数千万，己形成一个巨大的产业链，一个巨大的利益集团。否定胡适考证的曹雪芹著作《红楼梦》，研究讨论冒辟疆用笔名曹雪芹著作《红楼梦》不只是一个学术问题，而且是一个利害问题。要影响许多地区，许多团体的切身利益。”
而他自己对胡适的考证的评价是“信口开河”，“是人世间不可能发生的神话!是曹雪芹著作《红楼梦》的死结!”他控诉说，“建立在假设和谎言上的 曹雪芹 红学考证，给文学界造成的混乱局面是难以想象的!给马克思主义文艺理论和唯物主义历史观带来极大的危害!虚假和谎言污染了学术界 !”
让冒廉泉感到欣慰的是，虽然“冒辟疆著作《红楼梦》”这一观点“太新鲜，太敏感，太突兀，也太沉重”，“多数人不予接受”，但是《冒辟疆著作〈红楼梦〉初探》一文还是得到了如皋市原政协副主席刘聪泉、《如皋日报》总编郝建荣的大力支持，于2012年8月在《新民晚报·新如皋》连载发表。之后，南通、杭州、南京的媒体都作了跟进报道，而最让冒廉泉振奋的，则是香港《成报》2013年9月的报道《石破天惊 红楼梦作者不是曹雪芹?!》与香港《亚洲新闻周刊》2014年4月的专题报道《探秘〈红楼梦〉》。
在冒廉泉看来，短短一年内，他的文章之所以得到众多人士的关怀和支持，“主要是因为北京那位曹雪芹存在几十条无法回答的矛盾”，而他提出的几十条理由“分析有力，言之凿凿，很有道理，才吸引了许多老干部、专家、学者的青睐”。其中，除了前述两位，还包括如皋市原市委副书记刘桂江、如皋市原党史办公室主任李实秋以及摄影家康健、退休地质专家洪民权，也有企业家出资刊印小册子《红楼梦作者解谜》而不留姓名。冒廉泉称赞道：“他们是一群极有远见的老年壮年精英，他们具有敏锐的远见，看到大局，看到未来，看到冒辟疆著作《红楼梦》无可限量的文化和经济能量。”
“看到冒辟疆著作《红楼梦》无可限量的文化和经济能量”的“老年壮年精英”并不止这些。据“中共如皋市委新闻网”发布的报道《如皋红楼梦研究会成立 “作者冒辟疆”已成一说》(作者署名“袁月”)，今年8月18日，如皋红楼梦研究会正式成立，如皋市领导陈晓东(市委副书记、市长)、李中林(如皋市政协主席)、胡拥军(如皋市委宣传部部长)、刘聪泉均出席了研究会成立会议，如皋市原市委副书记刘桂江出任研究会会长，冒廉泉则担任副会长一职。陈晓东发表讲话称：“如皋红楼梦研究会的成立，不仅对于红学的发展，而且对于如皋的整体发展都极具意义。”
图为孙温《红楼梦》绘本。
事实上，早在如皋之前，就已经有试图以红学促进城市发展的先例了，2012年7月，杭州市委、市政府曾举办 “杭州与红楼梦”研讨会，旨在论证《红楼梦》的作者是清代戏曲作家、诗人洪昇(洪昇故乡钱塘即今杭州市)，还专门拨出巨款在洪昇的故乡西溪建造了一座“大观园”。冒廉泉自然关注到了这一现象，他强调说，不仅“浙江杭州有人提出洪昇著作《红楼梦》，江苏太仓有人提出吴梅村著作《红楼梦》，还有人提出李渔著作《红楼梦》等等”。而他坚持认为，冒辟疆是最有可能的。
关于自己文章的反响，冒廉泉说，“互联网上大量转载《初探》，网友评论：有意思、有味道、有依据”，“有人说：颠覆了长久以来的思维，分析非常有力，独辟蹊径，很有道理，强力推荐”。
但也有人发表了尖刻的批评。署名“钱玉林”的网友在其博客发表博文《简评冒辟疆是〈红楼梦〉作者的新奇观点》，指称冒廉泉“置康熙间文学名家曹寅(康熙帝的“奶兄”与侍卫、内务府属下的江宁织造)及其后代曹俯——曹雪芹家族的真实历史存在，以及乾隆时诸多人物的记载评论于不顾，硬把《红楼梦》这部伟大的小说附会到自己的祖先明末遗老、蒙古裔名士诗人冒襄(辟疆)的头上”。
对此，冒廉泉的回应是：“欢迎共同探讨，也欢迎外界的批评，哪怕言辞尖锐一点也无所谓。”
