历史故事贾环是一个很讨人嫌的人物，在贾府除了他的生母赵姨娘，没有谁对他有好感(贾赦对他的夸奖主要是为了与王夫人、王熙凤的抗衡)。贾政对贾宝玉一直看不惯，但当贾环与宝玉站在一起的时候，贾政对宝玉的感情就起了微妙的变化。
宝玉“神彩飘逸，秀色夺人”，贾环“人物委蕤，举止荒疏”，“把素日嫌恶处分宝玉之心不觉减了八九”。可是在丫头当中，却有人喜欢贾环。书中第三十回，写到贾宝玉夏日无聊，来到王夫人上房内。王夫人在里间凉榻上躺着，丫头金钏坐在旁边捶腿。贾宝玉以为王夫人睡着了，就与金钏嬉闹，说等王夫人醒了就讨她去做自己的丫头。
这时，金钏将宝玉一推，笑道：“你忙什么!‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白!我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”金钏这个话道出了一个秘密，那就是王夫人的丫头彩云喜欢贾环，他们的关系有点暧昧。
大概我们还会记得，第二十五回也讲到一个贾环与丫头关系的情节。贾环下了学，王夫人命他抄写金刚咒。贾环坐在王夫人的炕上，点上灯烛，拿腔作势地抄写，很得意。一会儿叫彩霞倒杯茶水，一会儿叫玉钏夹夹蜡花，一会又说金钏挡了灯影。丫头们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合得来，倒了一杯茶递与他，悄悄地对他说：“你安些分罢。何苦讨这个厌那个厌的。”贾环说：“我也知道了。你别哄我。如今你和宝玉好，把我不答理，我也看出来了。”
彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说：“没良心的!狗咬吕洞宾，不识好人心。”这一段描写，是说丫头们都厌恶贾环，只有彩霞还和他合得来。那么与贾环要好的是只有彩霞，还是另有一个彩云?看来，彩霞、彩云都与贾环要好，不是一个，而是两个。说“只有彩霞”，可能是当时彩云不在场，或者是彩云与贾环要好别人还不知道。
彩云和彩霞的命运都不好。第七十回讲到林之孝开了一个人名单子，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，等里面有该放的丫头好求指配。其中提到彩云，说她近日和贾环分崩，又染了无医之症，不能指配成婚了。这是一个很痛苦的结局，既做不了贾环之妾，也成不了小厮之妻。无医之症，就是现在常说的不治之症，只有等死了。第七十二回讲到王夫人见彩霞大了，又多病多灾，便打发她出去，交给她老子娘自己择女婿。真是无独有偶，这也是个多病多灾的。王熙凤的陪房来旺媳妇见此机会，要娶彩霞做自己的儿媳妇。彩霞父母本不愿意，但有王熙凤做媒，也只好答应。
彩霞早就听说来旺之子酗酒赌博，而且容貌丑陋，一技不知，心中十分懊恼。因与贾环有旧，尚未作准，便命妹子小霞来找赵姨娘。赵姨娘素日与彩霞契合，巴不得与了贾环，自己也有个膀臂。但贾政不同意，说贾环年纪还小，过一二年再说。那么贾环是个什么态度?他“不大甚在意——不过是个丫头，他去了将来自然还有”。彩霞真是看错了人!
