历史故事破巢之下几完卵?亡国之君多悲惨。在历史上，亡国皇帝被毒害、刺杀、砍头的例子不胜枚举;而那些有幸能够委曲求全、苟活性命的，其结局自然又是另一番境地。相比之下，汉献帝刘协不仅享受天伦，寿终正寝，死后以天子规格和礼仪下葬，而且他在有生之年还广施仁政，悬壶济世，造福一方，为民传颂，堪称中国历史上结局最好的亡国皇帝。
汉献帝刘协，是汉灵帝刘宏的小儿子，东汉王朝的第十二位皇帝。他聪明睿智，可惜生不逢时，在乱世中无能为力。他做过几家枭雄的傀儡，在角落中隐忍偷生，最后却还是为两汉王朝送终。刘协能来到世上，是在是不太容易。他的母亲王美人，出身名门，容貌艳美，性情贤淑，琴棋书画样样精通，是位典型的才女，深得灵帝宠爱。此时，屠户出生的何氏，因生下刘宏的长子而被封为皇后。何皇后专横善妒，对后宫嫔妃经常打压，对圣宠正浓的王美人，自然是为眼中钉、肉中刺。王美人很快有了身孕，因为怕何皇后的迫害，她不敢告诉灵帝，而是自己偷偷地吃药堕胎，但最终打胎没有成功，刘协就这样艰难地来到了人世。
刘协的出生，对何皇后来说，是个巨大的威胁。她指使心腹在王美人的汤药中下毒，可怜的王美人就这样死于非命，刘协小小年纪就没了母亲。虽然后来灵帝查出是何皇后指使下毒，但顾虑何皇后的哥哥何进手握重兵，最终也没有追究。不过灵帝痛失王美人，担心还未满月的刘协再遭毒害，就将他抱到母亲董太后的宫中。从此，刘协就由董太后抚养长大。
公元189年，汉灵帝病逝，刘辩称帝。9岁的刘协被封为渤海王，后来又改封为陈留王。十常侍之乱的时候，刘协和少帝刘辫逃出宫外，正仓皇间，迎面遇上董卓率领的十万陇西大军奔腾而来。但见漫山遍野旌旗招展，剑戟森森，一派兵强马悍的样子。当先一位彪型巨汉面目凶狠，持马鞭高声喝问：“你们是什么人?”少帝刘辫见这情况，吓得哆哆嗦嗦，双股战栗，口不能言。董卓本是野蛮之人，见状更加得意，再次厉声道：“怎么不说话!”面对凶焰滔天的董卓，少帝刘辫手下的内侍，太监，和一众文官没人敢出口大气，只怕稍有闪失，便惹来杀身之祸。此时，刘协挺身而出道：“你是来劫驾，还是来救驾?”董卓见是一个小孩，不由一愣道：“当然是来救驾”刘协高声道：“既然是来救驾，为何见了圣上不跪!”
遂朝少帝刘辫指了指说：“这就是当今天子，你还不下跪!”董卓其实早就看出他们的来历，只不过故意想在皇帝面前抖威风。但是刘协这么一说，再要抖威风可就说不过去了，于是忙翻身下马，高呼万岁受惊。当时的刘协才九岁。能以稚龄之年面对这么大的阵仗而毫不慌乱，实属胆识过人的奇童。这次大胆的应答，既是他一生中唯一的最亮点，也是使他走向悲惨命运的转折点。
董卓见刘辫无能，遂立刘协为帝，史称汉献帝。自己则挟天子以令诸侯，专权跋扈一时。因为皇权软弱，朝臣跋扈，刘协从即位之初就注定要充当傀儡，他先后见识了董卓的淫威，目睹了郭汜的无礼，领教了曹操父子的霸道，事事仰人鼻息，处处受制于人，可谓命运多舛。建安二十五年(220)正月，曹操病死，曹丕于同年十月逼迫刘协逊位，以魏代汉，刘协成为亡国皇帝。
曹丕称帝后，将刘协降为山阳公，“邑一万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子车服郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，都山阳之浊鹿城”(《后汉书》)，并言称“天下之珍，吾与山阳共之”(《三国志》)，对刘协还算优待。接到逐客令后，刘协搬出了那座充斥着血腥，弥漫着权诈，没给他带来多少荣耀却给他带来无尽屈辱的皇宫。逊位之后，刘协不以政治为意，而是融入民间，关切民生，体会百姓之苦;以医为业，悬壶济世，为病人解除痛苦。
当皇帝，刘协无法施展个人才华;当山阳公，刘协却可以一展身手。经过十多年的休养生息，山阳人民安居乐业，百业兴旺。曹魏青龙二年(234)三月，刘协病逝，享年五十四岁。魏明帝曹睿闻讯后，“素服发哀，遣使持节典护丧事……追谥山阳公曰孝献皇帝，册赠玺绂……车旗服章丧葬礼仪，一如汉氏故事”，紧接着又宣布大赦天下。八月，刘协被安葬于山阳国，陵曰禅陵，置园邑。
