历史故事专家曾发掘出土两枚马蹄金，其底部刻有一个“上”字。当时专家分析称，这个“上”字有可能两种可能。
马蹄金，西汉时期称量货币，底面呈圆形，内凹，中空，状如马蹄。由汉武帝太始二年(公元前95年)协祥瑞而制。
“第一种可能是代表‘上币’。因为在西汉时期，黄金属于上币，青铜铸造的五铢钱属于下币。另一种可能是，‘上’字代表这个马蹄金是由上林苑三官铸造的，而上林苑三官是汉武帝时期铸造钱币的机构。”
马蹄金为什么做成中空的马蹄状?
《汉书·武帝纪》“三月，诏曰：‘有司议曰，往者朕郊见上帝，西登陇首，获白麟以馈宗庙，渥洼水出天马，泰山见黄金，宜改故名。今更黄金为麟趾、豪蹄，以协祥瑞焉。’”
翻译：
三月,下诏说: “根据有关官员的建议,前一段朕郊祭上帝, 西登陇首山, 获得白麒麟以献于祖庙,渥洼水出天马,泰山出现自然黄金, 应表祥瑞而改旧法。今改黄金为麟足马蹄云形以符合祥瑞之征。 ” 因而按爵级为序赐各侯王以麟足马蹄金。
专家称，存放马蹄金和金饼的漆盒有些破损，“盒子大小、原始包装和具体摆放方式等情况，要等到整体提取到实验室进行保护和修复后才能揭晓。”
“这批金器是中国汉墓考古史上保存最完整、数量最集中的一次发现。”海昏侯墓考古发掘专家组组长、中国秦汉考古学会会长信立祥说，此前最多的一次是1973年的河北定州市的中山怀王刘修墓，出土了大小马蹄金各2件、麟趾金1件、大金饼2枚、小金饼40枚。
据悉，马蹄金一般是皇帝赏给诸侯王的赏赐品，而金饼则是属于具有储藏功能的货币。
马蹄金分大小两种，大马蹄金分别刻有“上”、“中”、“下”三种文字，对此专家还未得出完整结论。
