历史故事众所周知，关羽是刘备麾下第一大将，刘备入川，复杂的荆州形式由他来打理，足以看出他在刘备心中的地位。此外，关羽的忠勇在史书上也是记载的清清楚楚，后经罗贯中老先生精心的勾画描述，他在国人中的影响力也是非常大的。然而大意失荆州，败走麦城是他人生中的一个污点。史书上评价他对底层的士兵相当有待，但为什么江陵丢失后，这些受过关羽厚恩的士兵却在最需要的时候一哄而散呢?
作为刘备的第一大将，关羽一向很高傲，瞧不起士大夫。《三国志》中是这样描述他的性格特点的，“羽善待卒伍而骄于士大夫”。此特点放在平常人身上或许无大影响，但关羽是镇守一方的大将，需要有容纳四方英才的胸怀。因此瞧不上士大夫就成了他的一大致命的缺陷。
自赤壁之后，荆州被曹孙刘三家瓜分，此地形式相当复杂。如果经营此地的将领有一个小失误都会被无限的放大，甚至关系到整个集团的存亡。当然麋芳和士仁就是关羽瞧不起的人之一。和平时期他们或许迫于关羽的虎威不敢有多大异心，但战争时就不能保证他们的去留。更要命的是关羽在最需要他们二人支援时，却放下打下樊城后治罪之言。他们二人只好倒向孙权。虽然江陵被孙权夺得，但关羽手中尚有数万的精锐。如果拼一场的话，胜负还难说。
可是关羽回军的路上却遭遇了被士兵抛弃的下场，原来吕蒙得到荆州后俘虏关羽士兵的家属，通过家人通信的方式瓦解了军心。为什么会这样呢?这要从关羽士兵组成来分析。东汉政府控制着相当可观数量的百姓，所以士兵主要通过募兵实现。然而随着土地兼并严重，加上天灾，政府手中控制的百姓越来越少。所以曹操根据具体情况创建世代为兵的军户制。
裴松之给《诸葛亮传》作注时，曾引一段文字：诸葛亮初见刘备时曾针对刘备兵源问题提出建议，他认为政府控制户口不多，如果强行征兵会激起民变，但人口众多的流民是个宝贵资源。刘备听取了建议，将流民编为军户，其家属是集中管理，而江陵就是刘备荆州兵的集中地。
当吕蒙夺取江陵后，城中的军户家属成了关羽军要挟的砝码。
当然吕蒙也是前方不断的将江陵丢失的消息传给关羽的士兵。关羽的荆州兵人心浮动，纵然关羽连斩数将，也挽救不了士兵逃亡的局面。所以说吕蒙夺取荆州算是捡了个便宜，而瓦解荆州军军心十分高明。
