历史故事其一，清王朝自天命大汗努尔哈赤至宣统帝溥仪，共计十二帝。这十二帝的子女之多寡，似乎与大清王朝的兴盛衰败有着某种密切的关联。
天命大汗努尔哈赤一生共有16子，8女;崇德帝皇太极11子，14女;顺治帝福临8子，6女;康熙帝玄烨35子，20女;雍正帝胤禛10子，4女;乾隆帝弘历17子，10女;嘉庆帝颙(yónɡ)琰(yǎn)5子，9女;道光帝旻(mín)宁9子，10女;咸丰帝奕2子，1女;同治帝载淳子女皆无;光绪帝载湉(tián)子女皆无;宣统帝溥仪子女皆无。清朝各帝所生子女虽没有全部成活，有一些刚出生即夭折而死，有一些则是幼年而亡。但总的说来，道光帝以前各帝所生子女较多，这就使其在皇位继承人问题上，具有了较大的选择余地(虽然也会随之带来诸子争夺皇位的斗争，如康熙末年的诸子储位之争)。而自咸丰帝以后，除咸丰帝生有两子(一子尚未及命名即早殇而亡)外，同治帝、光绪帝皆无子女，这就使得清王朝在皇位继承人方面，几乎丧失了选择的余地或可能，当然更谈不上对于皇位继承人德才贤愚等方面的考虑与选择了。
其二，清朝十二帝寿命之短永，似乎也与大清王朝的兴盛衰败有着某种密切的关联。
天命大汗努尔哈赤享年68(虚)岁(本书若无特别说明，岁数皆为虚岁)，崇德帝皇太极52岁，顺治帝福临24岁，康熙帝玄烨69岁，雍正帝胤禛58岁，乾隆帝弘历89岁，嘉庆帝颙琰61岁，道光帝旻宁69岁，咸丰帝奕31岁，同治帝载淳19岁，光绪帝载湉38岁。道光帝以前的各帝，除顺治帝情况较为特殊，只活了24岁外，其他皇帝均活至五六十岁，甚至八九十岁。而自咸丰帝始，同治帝只活了19岁，咸丰帝、光绪帝虽寿命较长，但也不过才30余岁。
清帝寿命如若绵久永长，其子继承皇位时一般皆已长大成人，如雍正帝继位时是45岁，乾隆帝25岁，嘉庆帝36岁，道光帝39岁，咸丰帝继位时也已20岁。这就至少可以在年龄方面保障新帝继位后马上即可独自处理政务，可以较好地保证皇位与皇权的平稳和顺利过渡。
但是，如果皇帝的寿命过于短促，其皇位继承人年龄就必然偏小。皇位继承人年龄较小，学业未成，不但没有任何基本知识的储备与积累，没有必要的政治经验，也不具备基本的是非判断与思维的能力。在这种情况下，新继位的小皇帝，或者必须借重于朝廷重臣，或者依赖于亲近太监，或者直接依靠自己的母后，出现一段皇位与皇权的分离时间。这就有可能导致权臣专擅、太监弄权或母后外戚专政，太阿倒持的朝局。无论出现哪一种情况，都将或多或少地引起朝局与政局的多变与混乱，导致皇权的旁落。
