历史故事大慧宗杲禅师生于1089年，卒于1163年，享年74岁。身为一代高僧，大慧宗杲禅师推动了中国禅宗佛教思想的发展。大慧宗杲禅师是宋代临济宗杨岐派僧人，大慧宗杲禅师原姓奚，是安徽宁国人士。7岁时，大慧宗杲禅师前往东山慧云寺出家，第二年，受具足戒。不久之后，大慧宗杲禅师外出参访，期间，大慧宗杲禅师拜访过湛堂文准、洞山微等众多佛家名士。
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宣和年间，大慧宗杲禅师和圜悟克勤在开封生活，等到大慧宗杲禅师大悟之后，就跟随圜悟克勤师父学习参禅方法。圜悟克勤以“临济正宗记”来勉励大慧宗杲禅师，希望他能参透禅之大义。大慧宗杲禅师颇具慧根，经过日益领悟，大慧宗杲禅师已经领悟到了佛法精髓。等到大慧宗杲禅师讲佛法时，吸引了京师诸多佛法爱好者，由此大慧宗杲禅师名震京师。公元1126年，时任北宋朝廷丞相一职的吕好问奏明皇上，希望君主能够奖励大慧宗杲禅师对佛学界的贡献。
吕好问上奏后，宋徽宗给大慧宗杲禅师赏赐了一件紫衣，并赐号为“佛日大师”。公元1137年，丞相张浚请求大慧宗杲禅师主持径山能仁寺，在大慧宗杲禅师的主持下，径山能仁寺重新焕发了生机与活力。公元1411年，侍郎张九成前往径山能仁寺跟随大慧宗杲禅师参禅悟道，偶尔议论朝政。秦桧得势后，迫害了很多仁人志士，而大慧宗杲禅师也被流放到湖南衡阳一带。
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在南宋时期，有一位名望不亚于游历西域的玄奘和东渡日本的鉴真的得道高僧，他就是大慧宗杲禅师。与前两位盛唐时期的法师不同，他生于内忧外患朝政黑暗的南宋时期。到了晚年时，大慧宗杲禅师因反对杀岳飞而被流放。
大慧宗杲禅师因反对杀岳飞而被流放的背后有什么隐情吗?大慧宗杲禅师因反对杀岳飞而被流放是他人生的悲剧吗?随着南宋的灭亡，这个问题的真相渐渐浮出了水面。反对杀岳飞绝对不是造成他被流放的根本原因，根本原因是因为一方面他与当时的礼部侍郎张九成是莫逆之交，而张九成是极力主张抗金的，与秦桧是不共戴天的死敌。另一方面，大慧宗杲禅师虽然身在佛门，但时刻关注着国家的兴亡大局，并且有一颗刚正不阿之心，这无疑也遭至了秦桧的忌恨。
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岳飞被十二道金牌诏令火速招回之后不久就被奸贼秦桧之流安上了“莫须有”的一系列罪名，在岳飞即将被押往风波亭处斩前，大慧宗杲禅师以化外之人的身份不断上书，言辞十分激烈，这让一心要杀岳飞求和的宋高宗赵构十分反感。
种种因素加在一起就造成了大慧宗杲禅师的悲剧，最终宗杲被安上“非议朝政”的罪名而被流放。年过半百的他带着自己矢志不渝的忠烈之心踏上了去往烟瘴蔽日的岭南之路，最终在那人迹罕至的地方结束了自己的一生。
