历史故事都知道首创皇帝制度的人是有“千古一帝”之称的秦始皇嬴政。那么，大家知道发明丞相制度的人又是谁吗?
有人可能会想，发明皇帝制度的是秦始皇，那发明丞相制度的也一定是他了。
其实不是，发明丞相制度的人并不是秦始皇嬴政，因为在秦始皇之前已经诞生了丞相制度。当然，发明丞相制度的人并非和秦始皇完全没有关系。相反，此人恰恰就是秦始皇的伯曾祖父(太爷爷的哥哥)——秦武王嬴荡!
秦武王(前329年—前307年)是秦惠文王赢驷的嫡长子、秦昭襄王(芈月之子)的异母哥哥，也是秦国第27任国君、历史上的第2任秦王，公元前310年-公元前307年在位。可惜的是，秦武王在位的时间并不长。公元前307年(秦武王四年)，秦武王在洛阳“与孟说举龙文赤鼎，绝膑而死”。
正是因为干了举鼎这件蠢事儿，并且因为举鼎而亡，秦武王才成了很多人眼中的傻缺儿——放着好好的国君不做，非得较那个劲，非得去举鼎，结果搬起龙文赤鼎把自己给砸死了。
但实际上，秦武王举鼎并非意气用事。因为九鼎是天下的象征，秦武王举鼎背后的深层原因其实是因为他心怀一统天下的抱负和雄心。甚至历史妞认为秦武王完全有实力举起龙文赤鼎，他举鼎身亡可能只是因为中间出现了一些差池，而绝不是所谓的“周德未衰，神器不可动”。至于秦武王举鼎的原因，我们曾在《嬴荡是急性子，但不是傻缺儿》一文中做过详细分析，此处便不再赘述。
话说回来，作为秦始皇的伯曾祖父，秦武王自然也不是个庸常之辈，他在位期间也做了一件前所未有的大事——设立了历史上第一个丞相，发明了丞相制度。自秦武王之后，丞相制度影响中国官制长达一千六百多年，直到明太祖朱元璋将之废除。
当然，丞相制度的诞生经历了一个漫长的发展过程。早在黄帝至西周时期，中国历史上就出现了“相”职，比如众所周知的姜尚姜子牙就是齐相。但是，此时“丞相”还没有成为正式官称。一直到秦武王二年(公元前309年)，秦武王赢荡任樗里疾、甘茂为左右丞相，才正式发明并确立了“丞相制度”，“丞相”之名也由此而始。
因此，后人在评价秦武王的历史功绩时就把秦武王发明“丞相制度”一事总结成“设丞相”写了进去：
“秦武王重武好战，在位期间，平蜀乱，设丞相，拔宜阳，置三川，更修田律，修改封疆，疏通河道，筑堤修桥”。
由此我们也可以得知，秦武王嬴荡其实也做出了不少政绩。此外，西汉初年著名政论家、文学家贾谊在《过秦论》中也曾提到过秦武王继承祖先遗志、守业有成的功绩，原文为“孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡。”
因此，总体而言，秦武王还称得上一位比较有作为的国君。至少他在位期间能够顺应历史大潮，并通过自己的努力使秦国国力始终处于上升状态。倘若不是因为举鼎而亡，恐怕秦武王的功绩还会更大。
遗憾的是，太史公司马迁对秦武王嬴荡的评价仅仅停留在“武王有力好戏”的表面，而大多数人更是把他当成了傻子，以致于首创丞相制度的他险些被人们遗忘了。
最后，顺便提一下“丞相”和“宰相”的区别。因为有人可能会问，在中国古代，不是还有“宰相”吗?没错，中国古代确实有“宰相”这一称谓。
但是，确切来讲，“宰相”只不过是“丞相”的一个通称或俗称，而从来不是中国封建统一王朝的正式官名。不过，契丹族建立的少数民族政权——辽朝却曾将“宰相”设立成了正式官名。当时，辽国官职分南北院，有左右宰相之分，并设北宰相府和南宰相府。
