历史故事司马光砸缸的故事，可以说是家喻户晓，小时候家长和老师都是以此为典范来教育我们。所以，对于司马光大家都是非常熟悉的，尤其是他编写的历史书籍《资治通鉴》，更是成为后世皇帝的必备书籍。所以，后世对司马光的评价非常高，他温和谦逊，正直，是宋朝一代名相。
然而，在司马光67岁登上宰相之位后，却做了一件不怎么光彩的事情。司马光上台后，第一件事就是翻出17年前的一桩旧案，把当年已经释放回家的女子，从新抓回来，判处死刑，并立即执行。那么，司马光为何如此痛恨这名乡下女子呢?
公元1068年正月，13岁的登州(今山东登州)少女阿云正在为母亲守孝。没想到的是，贪财的叔叔以几石粮食的价格把她卖给一个叫韦大的老光棍。这个韦大，好吃懒做，家徒四壁，并且长相非常丑陋。阿云得知后，死活不同意，而又不敢违背叔叔，于是阿云决定铤而走险，直接杀掉韦大。
阿云选择了一个月黑风高的夜晚，趁着韦大熟睡的时候，拎着菜刀就冲到韦大的床前，一顿乱砍，被惊醒的韦大赶紧用胳膊去挡，毕竟阿云才13岁，别说杀人了，可能鸡都没杀过，一见到血就吓的跑了出去。由于是夜晚，韦大没用看清楚是谁，于是就报官说有人要杀他，官府在四处排查后，最后把嫌疑定在阿云身上。
当官府找到阿云后，阿云很爽快的就承认了，并且把杀人动机什么的都交代的很清楚。最后官府以谋杀亲夫最判处阿云死刑，秋后问斩。而当时死刑犯，必须要层层上报审核，以防止误杀。
当大理寺和审刑院接到案卷后认为，虽然阿云不是韦大的妻子，不属于谋杀亲夫，但有蓄意谋杀动机，所以维持原判。而登州知州徐遵却认为不应该判处死刑，他认为阿云有自首情节，应判处有期徒刑。由于意见不同，此案最终惊动了当时的皇帝宋神宗。
宋神宗接到此案后，让司马光和王安石这两个翰林院最有名望的学士来评判。虽然两人都非常有才能，但是政见截然不同，司马光支持维持原判，王安石支持徐遵的有期徒刑判决。而当时宋神宗又是支持王安石变法的。所以，最终的免除阿云的死刑，改判有期徒刑，没过多久，朝廷大赦天下，阿云被无罪释放。
公元1085年，宋神宗去世，继位的宋哲宗是十分反对王安石变法的，于是，隐忍了17年的司马光终于登上宰相之位。而司马光上台后的第一件事，就是下令重新审理此案，以谋杀罪判处阿云死刑，并立即执行。17年前输掉争论的司马光，终于赢了回来。
