历史故事王方庆的远祖是东晋始兴郡文献公、丞相、太傅王导，到他的时候已经是第12代人，历东晋、南朝宋、南朝齐、南朝梁、西魏、北周、隋朝、唐朝等8个王朝，而王方庆的人生更是一个传奇。
显赫的身世
王方庆本名王綝[chēn]，因为他的字“方庆”很有名，“以字行于世”，所以后世都不称他的本名王綝，而是直接叫他王方庆。
悦史君觉得，相比“綝”字的“止”或“良善”之意，“方庆”确实要响亮得多，以下行文也遵从史实，统一为王方庆。
王方庆生于雍州咸阳(今陕西咸阳)，不过他的身世却要显赫得多，祖先是东晋始兴郡文献公、丞相、太傅王导，祖籍琅琊临沂(今山东临沂)，也就是著名的琅琊王氏成员。
王方庆的先人东晋始兴郡文献公、丞相、太傅王导，东晋领军将军、中书令王洽，东晋东亭献穆侯、征虏将军、尚书左仆射王珣，南朝宋豫宁县文侯、太子詹事、侍中王昙首，南朝宋豫宁县愍侯、吏部尚书、侍中王僧绰，南朝齐南昌县文宪公、中书监、太子少傅王俭，南朝梁南昌县安侯、度支尚书、射声校尉王骞，南朝梁南昌县章侯、左民尚书王规等8代人，都是江左冠族，居于琅邪、丹阳等地。
到了南朝梁南昌县章侯、左民尚书王规的儿子南昌县侯、吏部尚书、左仆射王褒时，因江陵城被西魏军攻破，王褒随梁元帝萧绎被北徙入关，开始搬到雍州咸阳居住，历任西魏车骑大将军、仪同三司，北周取代西魏后，王褒又成为北周石泉县子、开府仪同三司、太子少保、小司空。
北周石泉县子、开府仪同三司、太子少保、小司空王褒死后，他的儿子王鼒[zī]继承了石泉县子的爵位，王鼒就是王方庆的祖父。
北周大定元年(581年)，丞相杨坚逼迫外甥北周静帝宇文阐禅位，即皇帝位于临光殿，建立隋朝，王鼒在隋朝做到了卫尉丞。
波折复平静
隋朝大业十三年(617年)，时任太原留守、晋阳宫监的唐国公李渊起兵反隋，很快攻入长安，遥尊隋炀帝杨广为太上皇，拥立隋炀帝的孙子、代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。
隋恭帝杨侑进封李渊为唐王、大丞相、尚书令，自身只是一个傀儡。
隋朝义宁二年(618年)，隋恭帝被迫禅位于唐王、大丞相、尚书令李渊，李渊即皇帝位，国号“唐”，建元武德，是为唐高祖。
王方庆的父亲王弘直是唐高祖李渊第七子、汉王李元昌的幕僚，汉王李元昌很喜欢外出游玩打猎，王弘直就给他上了一纸谏言，其中有说道：
“夫宗子维城之托者，所以固邦家之业也。大王功无任城战克之效，行无河间乐善之誉，爵高五等，邑富千室，当思答极施之洪慈，保无疆之永祚。其为计者，在乎修德，冠屦《诗》《礼》，畋猎史传。览古人成败之所由，鉴既往存亡之异迹，覆前戒后，居安虑危。奈何列骑齐驱，交横垄亩，野有游客，巷无居人。贻众庶之忧，逞一情之乐，从禽不息，实用寒心。”
汉王李元昌看了王弘直的谏言后，稍微收敛了一些，但对王弘直却越来越疏远、排斥了。
唐朝贞观十七年(643年)，汉王李元昌因参与皇太子李承乾谋反一案，被唐太宗李世民赐自尽。
王弘直因早就脱离汉王李元昌的圈子，没有受到牵连。
后来，王弘直又成为唐高祖李渊第六子、荆王李元景的幕僚，直到唐高宗李治的龙朔年间去世。
在这样的家庭环境下，王方庆的起点也比较高，16岁的时候就到唐太宗李世民第八子、越王李贞府上担任参军。
王方庆跟随越王府记室任希古研习《史记》、《汉书》，任希古改任弘文馆学士、太子舍人后，王方庆也跟着他一起学习，直至完全理解掌握了才结束。
武则天南调
唐高宗李治的永淳年间，王方庆被任命为太仆少卿。
唐朝弘道元年(683年)十二月，唐高宗李治在贞观殿去世，遗诏：
“七日而殡，皇太子即位于柩前。园陵制度，务从节俭。军国大事有不决者，取天后处分。”
随后，皇太子李显即位，是为唐中宗，尊皇后武则天为皇太后，武则天开始临朝听政，宰相裴炎受遗诏辅政。
唐朝嗣圣元年(684年)二月，在位才55天的唐中宗李显因过度重用皇后韦后家族，被皇太后武则天废为庐陵王，被贬出长安，唐中宗李显的弟弟豫王、雍州牧李旦被立为皇帝，是为唐睿宗，改年号为文明。
唐睿宗李旦被软禁在皇宫里，不得预闻政事，成为傀儡皇帝，皇太后武则天临朝听政，掌握一切权力。
不久，太仆少卿王方庆被任命为广州都督。
广州地处南海边缘，每年都有很多胡商乘船满载大量的奇珍异宝，与唐朝的商人进行交易。
前任广州都督路元睿经常强行索要胡商的货物，胡商首领非常愤怒，就把路元睿袭杀了。
广州都督王方庆到任后，胡商们对他还是心存疑虑，很多人也王方庆的安全表示担心。
王方庆没有任何顾虑，他对胡商秋毫不犯，很快得到了他们的信任，贸易变得更加繁荣。
消息传回朝廷，武则天对王方庆非常满意。
王方庆是典型的世家大族子弟，但他没有一点纨绔之风，而是踏踏实实地研究学问，兢兢业业地为官办事，赢得唐太宗李世民、唐高宗李治、唐中宗李显、唐睿宗李旦和皇太后武则天等四帝一后的信任。
广州都督虽然只是边陲守吏，但由于地处沿海及远离中原，情况比较复杂，王方庆还有更多地考验。
