历史故事袁崇焕之死，比较流行的说法是明朝误中了皇太极的反间计。但是，综合历史来考查，其实反间计只不过是导火索，使崇祯有了杀袁崇焕的借口。其实，崇祯对于袁崇焕隐忍已久，即使没有反间计，袁崇焕仍然难逃一死。
一、擅杀毛文龙埋下祸根。崇祯二年(公元1629年)五月底，袁崇焕巡视东江。其间，袁与东江总兵毛文龙进行了几次谈话，明确要求毛不得再持续以前的半独立状态，而要听从朝廷的指挥。但是，毛文龙以各种理由搪塞。眼看无法谈拢，袁崇焕便下令将毛文龙逮捕，公布了其十二条罪状，条条当斩。
随后，袁崇焕命人用崇祯赐于的尚方宝剑将毛文龙斩首。应当说，袁崇焕斩毛文龙主要是因为毛不听节制，影响了袁五年复辽战略的实施。然后，毛文龙毕竟是朝廷任命的总兵官，尚方宝剑再厉害也斩不到他头上。斩杀毛文龙，在当时就引起了巨大争议。崇祯当然对袁崇焕的做法也十分不满，但彼时他正依靠袁崇焕恢复辽东，所以暂时忍下这口气，没有责难。后来，在逮捕袁崇焕的时候，这件事就被翻出来成为罪状之一。
二、后金袭京使崇祯恼羞成怒。崇祯二年10月，后金绕道蒙古，破边墙而入，直袭北京。袁崇焕接报后，除自己率军入京勤王外，还先后在遵化、蓟州和通州进行拦截，但都没有成功。在此情况下，袁崇焕带领9000骑兵日夜兼程，终于于11月19日赶到了北京城下，比后金军总算早了一天。
当时的北京城已经一片慌乱。崇祯不得已，只好重新起用孙承宗。方寸大乱的崇祯先是命孙承宗负责通州防卫，旨意刚下没多久，又叫孙承宗负责京城防务，等孙承宗巡视完京城，他又命令孙承宗去通州。如此一令三改，显示出崇祯的极度慌乱。而这一切，距离五年复辽目标的提出才仅仅一年多。在崇祯看来，我给了你袁崇焕那么大的权力，要钱给钱，要人给人，没看到你收复多少失地，可你却以后金的兵临城下来回报我!既然如此，我要你何用?
三、入京勤王引发猜忌。后金向北京进军时，就有流言说袁崇焕引后金入京。崇祯本就是一个疑心很重的人，加上对袁崇焕的恼怒，便下令要求袁崇焕兵驻蓟州，没有圣旨不得入京勤王。但袁崇焕根本没有意识到自己已引起皇帝的猜疑，依旧率军来到北京城下。在袁崇焕眼里，他是勤王，但在崇祯眼里则时抗旨，性质十分严重。
十一月二十三日，崇祯召见袁崇焕。袁崇焕提出连日作战，士兵疲惫，希望可以像满桂进入德胜门瓮城休整一样，让他的部队也进入城内。没想到，崇祯毫不犹豫地拒绝了，而且也不准袁崇焕住进城内。这说明，崇祯根本就已经不相信袁崇焕了，只是碍于大敌当前，还没有下定决心要处置袁崇焕而已。
十一月二十九日，反间计发，使崇祯对于袁崇焕的愤怒终于找到了发泄口。十二月初一，崇祯借召见之机，将袁崇焕逮捕下狱，又过了8个多月，处死了袁崇焕。
