历史故事“五子良将”是指曹操手下的五位将军，即张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃五人，曹操在行军作战时，进攻时常常用这五个人为先锋，撤军时常用这个五个人断后。陈寿在撰写《三国志》时将这五个人列为一传，在进行总评时说：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”，近现代以来人们开始将其合称为五子良将，但子只是一个量词，“五子”意思就是说“这五个人”。
五子良将
张辽(169-222年)字文远，本姓聂。雁门马邑人。三国时期曹魏著名将领同时也是杰出的军事家。曾从属丁原、董卓、吕布。下邳之战后，归顺曹操。镇守合肥时多次击退孙权的进攻。222年去世，谥“刚侯”。被后世称为古今六十四名将之一。
张辽
建安二十年(215年)，张辽与乐进一同守卫合肥，曹操征汉中张鲁时，东吴孙权趁机起十万兵来犯合肥，而张辽守兵只有七千余人，招募八百敢战将士，趁夜对孙权发动突袭，孙权围攻合肥十余日不下，开始撤军，张辽与乐进又趁机追击，几乎擒住孙权。而后又带病与孙权交战，击败东吴将吕范等。
乐进(?-218年)字文谦，阳平卫国人。多年来随曹操南征北伐，屡立战功，勇猛果敢，常为先锋将领。后与张辽镇守合肥。218年去世，谥“威侯”。
乐进
于禁(?-221年)字文则，泰山钜平人。原属鲍信，后归曹操，为将坚毅庄重，被曹操称赞可以比喻古代名将，襄樊之战时被关羽击败后被俘投降，归国后被羞辱至死，谥“厉侯”。 张绣反叛时，曹操从被击败的黄巾军组建的青州兵趁机打家劫舍，曹操对青州兵管理比较宽松，于禁率军将这些趁火打劫的青州兵进行讨伐，平定了青州兵所带来的祸患。[3] 但在后来的襄樊之战时，于禁被关羽放水进攻，所率七军全部覆没，于禁也因为投降被指责。
于禁
张郃(?-231年)字儁乂，河间鄚人。三国时期曹魏名将、军事家，先后历仕韩馥、袁绍，官渡之战时归降曹操，为将以巧变著称，为刘备、诸葛亮所忌惮，曾一举击破诸葛亮的北伐。后于木门道中伏而死，谥“壮侯”。 张郃最为刘备所忌惮，汉中之战时，夏侯渊被斩，张郃临时统帅汉中诸军，稳定一时不安的曹魏军队，坚持到曹操亲自率军来汉中。诸葛亮第一次北伐时，陇右诸郡响应蜀汉，关中震响。张郃于街亭大破蜀将马谡，致使诸葛亮进无所据，直接导致了诸葛亮北伐的失败。
张郃
徐晃(?-227年)字公明，河东杨人。三国时期曹魏名将、著名的军事家，原属杨奉，后投曹操，在汉中之战、襄樊之战都有突出表现，被曹操称赞有周亚夫之风。227年死于任上，谥“壮侯”。
徐晃
汉中之战时，徐晃击破试图攻占马鸣阁道的蜀将陈式，直接粉碎了刘备想要隔绝汉中与关中的联系的计划。襄樊之战时，曹仁被围，形式十分危急，于禁所率七军也被关羽所败，关羽一时威震华夏。徐晃率领的军队多是新兵，但徐晃长驱直入，连破关羽多屯，进而击破关羽，被举为保全襄樊第一功。
