历史故事北冥神功是金庸先生小说《天龙八部》中逍遥派的顶级武功之一，与天山六阳掌、天山折梅手和小无相功齐名。
关于「吸星大法」的来源，在金庸小说的不同版本有不同的说法。
在最早期的版本中，金庸小说只有两套能吸人内功的武功，分别为「朱蛤神功」(早期《天龙八部》并无北冥神功，只有能吸人内力的「朱蛤神功」以及另一套不能吸人内力的「北冥真气神功」)及「吸星大法」(《笑傲江湖》)。朱蛤神功乃是段誉由奇遇而自然出现的奇功，实质并非武学。若认真界定，则最早版中，只有「吸星大法」一套。亦因为这个原因，吸星大法成为了吸内力武功的经典，比起「北冥神功」出名。
金庸在修订《天龙八部》时，将最初的「朱蛤神功」与「北冥真气神功」结合，成为日后著名的「北冥神功」。在这一修订后，《笑傲江湖》亦作出修订，提出吸星大法来源，指吸星大法乃源自北宋年间逍遥派的「北冥神功」与丁春秋「化功大法」，主要多集合在「化功大法」之上。
九阳神功，天下内功，不出九阳，此功佛道相参，附有缩骨功和壁虎游墙功，是中原武林最巅峰的武功。习得大成后，内力会源源不断的循环自生，泊泊然，绵绵然，无穷无尽，无止无歇。是金老书中最无敌的矿石绝学，防御力无可匹敌，自动护体反弹外力攻击，成金刚不坏之躯。更是疗伤盛典，百毒不侵，专门克破所有寒性和阴性内力。与九阴真经，易筋经，神照经并列为金庸四大心法，也可说是四大心法之首。
北冥神功在天龙八部和笑傲江湖里都出现过，专吸旁人内力，以积蓄内力为第一要义。内力既厚，天下武功无不为我所用，犹之北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。但在笑傲江湖里任我行提到过北冥神功，说其虽能吸附别人内力，但不能水火交融，时日久了对自身有害，他的吸星大法是北冥神功的升级版。
