公元755年,安史之乱爆发后唐朝很多官员投降安禄山。
颜杲卿、颇真卿兄弟则在河北组织抵抗。而对于颜果卿的行为,安禄山十分不理解,他理直气壮地质问颜杲卿你本来是范阳的一个小小户曹参军,是我的上奏,才让你成为判官,不几年又越级升为大守。我做了什么对不起你的事,让你今天反对我?
颜果卿则“映目骂日”,“你本来是营州放羊羯奴,皇上提拔你成为三道节度使,皇上做了什么对不起你的事,你现在要起来造反? 我家世代为唐朝臣,禄位都是唐朝的,虽然是你奏报的,但我就应该跟你去造反吗?”结果,颜果卿和一家三十多口都遭安禄山毒手,颜杲卿受的是剐刑。
皇帝要求臣子忠诚,安禄山要求部下忠诚,当安禄山发动叛乱的时候,这两种忠诚发生了冲突,水火不容。忠诚原本与皇恩联结在一起。对于皇帝言,皇思是付出,而忠诚是回报,对于臣子来说,忠诚是付出,皇思是回报。
但是,在集权政治体制内部,皇思并不是阳光,不能普照大地。对中下级官员而言,皇帝主要是个概念皇恩是否 照临自己,取决于渠道,长官就是皇恩渠道。没有长官的关照、提拔,任何人在官场上的跋涉都是万分困难的。所以,安禄山才会对颜果卿理直气壮。